test par des brides mésentériques solides qui maintiennent en position les circon- 
volutions de l’intestin toujours rempli de substances assez lourdes. 
Enfin un perfectionnement important qui caractérise le tube digestif des 
Spatangues, est la différenciation d’organes glandulaires particuliers, tels que le 
diverticulum et certaines glandes développées dans l’épaisseur même de ses parois, 
organes qui n’existaient pas encore chez les oursins réguliers. 
Structure des parois du tube digestif. — Les parois du tube digestif 
offrent une structure identique chez tous les Spatangides que j’ai étudiés : cette 
structure d’ailleurs se rapproche beaucoup de celle que nous avons trouvée chez 
les Réguliers. Sur une coupe transversale de l’intestin (pl. IV, fig. 21, 22, 23), 
on rencontre, en allant de l’extérieur à l’intérieur, un épithélium externe, une 
couche conjonctive, une couche musculaire, une deuxième couche conjonctive, 
une membrane élastique, et enfin un épithélium interne. Quelques-unes de ces 
couches conservent le même caractère sur toute lalongueur de l’intestin; d’autres, 
la couche conjonctive et l’épithélium interne, par exemple, offrent des caractères 
différents suivant les régions auxquelles elles appartiennent, différences en rapport 
avec l’existence ou l’absence de vaisseaux dans ces régions. 
Les couches épithéliales et conjonctives externes présentent les mêmes carac- 
tères que chez les Oursins : les cellules épithéliales sont petites et granuleuses, 
munies de cils vibratiles; la lame conjonctive sous-jacente est toujours très mince, 
et les fibrilles qui la constituent sont lâches et peu abondantes. 
Couches musculaires. - — Au-dessous du tissu conjonctif, on trouve des fibres 
musculaires circulaires, puis des fibres longitudinales ayant à peu près la même 
épaisseur. La couche transversale est cependant un peu plus développée. Ces 
fibres sont surtout très nombreuses dans les parois de l’œsophage et du rectum. 
Elles présentent le même développement dans la première et dans la deuxième 
courbure, et je n’ai jamais pu constater les différences indiquées par Hoffmann 
relativement à l’épaisseur des couches musculaires dans certaines régions. Les 
fibres sont généralement fort longues, minces et possèdent un noyau nettement 
limité; sur des préparations fixées par l’acide osmique et traitées ensuite par 
l’alcool, ou l’acide chromique, elles ne se présentent pas toujours avec les caractères 
ordinaires des fibres musculaires, mais apparaissent le plus souvent sous forme 
de fibres raides, à contours fortement accentués, se colorant difficilement par le 
picro carmin : elles rappellent, en un mot, les fibres élastiques et d’autant 
mieux qu’on n’y aperçoit pas de noyau. Mais, en traitant les morceaux du 
tube digestif par une solution d’acide chromique au 4/1000 dans l’eau de mer 
