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pendant vingt-quatre heures, puis par une même solution dans beau douce 
pendant le même temps, enfin par l’alcool, et colorant ensuite par le carmin de 
Grenacher (carmin au borax), on obtient des préparations où les caractères des 
fibres musculaires sont alors très nets, et qu’on peut dissocier après un court 
séjour dans l’alcool au tiers. On trouve alors, si la coloration n’a pas été poussée 
trop loin, des noyaux fortement colorés en rouge qui tranchent nettement sur la 
fibre restée plus pâle (fig. 25). Les fibres n’ont plus les contours, si fortement 
accusés, qu’elles offraient dans les préparations traitées à l’acide osmique ; ces 
contours sont moins réguliers, plus sinueux; les fibres, renflées en certains points 
et rétrécies en d’autres, présentent enfin tous les caractères de véritables fibres 
musculaires. Du reste, cette différence d’aspect qu’affecte la fibre musculaire, 
suivant qu’elle est fixée en extension ou en contraction, n’est pas particulière aux 
Oursins, mais a déjà été observée chez divers Invertébrés. 
Couche conjonctive interne. — Elle constitue généralement la couche la 
plus épaisse de l’intestin, et c’est dans son épaisseur que viennent se ramifier les 
nombreux capillaires du tube digestif : aussi est-il préférable de l’étudier d’abord 
dans les régions qui ne reçoivent pas de vaisseaux, la courbure supérieure par 
exemple, car c’est dans ces régions qu’elle est le mieux développée. Elle est 
constituée. par deux assises distinctes : on trouve, en effet, sur les coupes transver- 
sales, une couche externe faisant suite aux muscles longitudinaux , qui apparaît 
dans la plupart des préparations comme une zone mince, homogène, très 
réfringente, ayant l’aspect d’une bande brillante, uniforme ; mais sur des pièces 
qui ont été soumises à l’action de l’alcool, on reconnaît qu’elle est formée de 
fibrilles conjonctives légèrement ondulées, très fines, et serrées les unes contre 
les autres (fig. 11 et 23, C e ). Cette assise ne renferme pas les cellules conjonctives 
ni les granulations qu’on rencontre dans le reste de la couche. Elle s’observe sur 
toute l’étendue du tube digestif, sauf dans l’œsophage, où il n’existe pas de fibres 
conjonctives à direction transversale. La couche interne (E), beaucoup plus épaisse 
que la précédente, est constituée par des fibrilles minces entre-croisées dans tous 
les sens, formant une couche lâche qui renferme de nombreuses cellules de tissu 
conjonctif, des amas de pigment rouge ou jaune, et quelques masses protoplas- 
miques (G), à contours irréguliers, paraissant être des cellules amiboïdes. Les 
granulations de pigment sont principalement abondantes dans le tissu conjonctif 
de l’œsophage et de la courbure supérieure, mais on les rencontre également sur 
toute la longueur du tube digestif. Cette couche conjonctive lâche est particulière- 
ment développée dans les portions dépourvues de vaisseaux; dans les régions 
vascularisées (face dorsale de la courbure inférieure par exemple), elle renferme des 
capillaires si nombreux qu’elle disparaît presque complètement et n’apparaît plus. 
