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que l’on étudie sa portion libre ou sa portion accolée à la courbure inférieure. 
Dans cette dernière partie, le siphon dont la coupe est cylindrique, présente 
une mince paroi formée en allant de l’extérieur à l’intérieur, d’une couche 
épithéliale externe vibratile, d’une couche conjonctive peu développée, d’une 
couche à fibres musculaires transversales (mais sans fibres longitudinales), 
d’une couche conjonctive offrant une assise externe à fibres transversales et une 
assise interne à fibres longitudinales renfermant de nombreuses granulations de 
pigment, et enfin d’un épithélium interne renfermant des cellules allongées et à 
noyau volumineux. Hoffmann nie l’existence des fibres musculaires dans les 
parois du siphon; j’y ai cependant trouvé d’une façon constante une couche 
musculaire, peu développée à la vérité, mais cependant très reconnaissable. Dans 
sa portion libre, le siphon possède des parois très épaisses et sa coupe a la forme 
d’un triangle isocèle ; sa lumière a également une forme triangulaire. L’épaisseur 
des parois n’est pas la même sur les trois faces : la face tournée vers le commen- 
cement de la courbure inférieure et qui forme la base du triangle, ne présente en 
effet qu’une couche de tissu conjonctif ordinaire, tapissée sur ses deux faces par 
des cellules épithéliales, tandis que les deux faces supérieure et inférieure sont 
renforcées par une lame épaisse de tissu gélatineux interposé entre la couche 
conjonctive et l’épithélium interne, lame qui s’amincit à mesure qu’elle se 
rapproche de la base du triangle, de façon à donner l’aspect qui a été figuré par 
Hoffmann dans sa PI. VII, fig. 54, b. Ce tissu conjonctif gélatineux présente 
(PI. IV, fig. 27) une masse fondamentale homogène, dans laquelle sont plongées 
de nombreuses cellules conjonctives, envoyant dans toutes les directions des 
prolongements très fins et anastomosés. La couche conjonctive externe est très 
mince ; l’épithélium interne a les mêmes caractères que dans la région accolée 
au tube digestif. 
Ces modifications dans la structure» des parois du siphon sont assez curieuses et 
il est difficile d’en donner l’explication. Hoffmann fait remarquer que le tube 
digestif étant rempli de sable, pourrait facilement comprimer les parois du siphon 
et en fermer complètement la lumière si ces parois ne présentaient pas une 
résistance suffisante; dans la région accolée à la courbure inférieure, cette 
compression ne peut avoir lieu, aussi le tissu gélatineux n’y est-il pas représenté. 
Mais si l’on songe que les circonvolutions du tube digestif sont maintenues fixes 
à l’aide de feuillets mésentériques très résistants, on comprendra difficilement 
qu’elles puissent comprimer le siphon ; et d’ailleurs, en supposant même que le 
poids du sable qu’elles renferment tend à modifier leur position, la pression 
qu’elles pourraient exercer sur le siphon ne serait certainement pas bien consi- 
dérable, car il faut tenir compte du liquide de la cavité générale et de la diminution 
de poids relatif qu’il leur fait subir. Du reste, les parois de la première portion du 
