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Baudelot confirme de tous points, sur les Echinides, les recherches de Krohn, 
qu’il a vérifiées facilement en laissant macérer le test des Oursins dans de l’acide 
azotique dilué; il démontre qu’il existe, principalement dans la région externe des 
bandelettes nerveuses, de nombreuses cellules apolaires, unipolaires et bipolaires, 
et reprend la question posée par Agassiz : Les organes décrits comme appartenant 
au système nerveux sont-ils bien les représentants de ce système ? Les dispositions 
anatomiques qui ont été décrites au sujet de ce système, et dont Baudelot a 
vérifié l’exactitude, sont bien en rapport, dit-il, avec l’idée qu’on peut se faire du 
système nerveux d’un animal rayonné; mais on ne peut a ■priori , étant donnée 
une cellule ou une fibre appartenant à une partie considérée comme nerveuse, 
dire s’il s’agit bien réellement d’un élément nerveux. Les expériences physiolo- 
giques entreprises par Baudelot l’amènent bien à conclure à l’existence d’un 
système nerveux, mais ne lui permettent pas de dire avec certitude si le pentagone 
péribuccal et les branches qui en partent correspondent bien réellement au 
système nerveux. Il pense que cette question est loin d’être éclaircie et qu’elle 
nécessite de nouvelles recherches. 
L’étude du système nerveux fut reprise en 1876 par Frédéricq qui décrivit 
avec plus de soin que ses prédécesseurs le trajet et la terminaison des nerfs et 
entreprit une série d’expériences sur la physiologie de ce système. Le résultat de 
ses recherches, plus complètes que celles qui avaient été entreprises par Baudelot, 
lui permit de conclure que le système décrit par Krohn est bien réellement le 
système nerveux; qu’il n’existe pas chez les Oursins de centre nerveux spécial, 
mais que les différentes portions du système nerveux peuvent fonctionner 
séparément et que le pentagone nerveux permet simplement la coordination 
des mouvements. J’aurai peu de choses à ajouter au mémoire de Frédéricq. 
On sait que le système nerveux des Oursins réguliers comprend un anneau 
pentagonal, immédiatement appliaué contre la face interne de la membrane 
buccale, entourant l’origine du pharynx, et envoyant dans les zones ambulacraires 
cinq nerfs qui se terminent au niveau des plaques oculaires. L’anneau nerveux 
qu’on aperçoit très difficilement sur les animaux frais, à cause de son adhérence 
intime aux pièces de l’appareil masticateur, se laisse isoler avec la plus grande 
facilité sur des animaux qu’on a fait macérer dans l’acide azotique au cinquième, 
suivant la méthode indiquée par Baudelot. Les cinq troncs nerveux ambulacraires 
sont entourés d’une gaine conjonctive tapissée de cellules épithéliales dont il sera 
question à propos du système circulatoire, et que je ne puis considérer tomme un 
vaisseau proprement dit. Cette enveloppe ne se continue pas sur le nerf au-delà 
du cercle péristomien : si l’on pousse une injection dans cet espace périnervien, 
on voit la matière s’échapper constamment au point où le nerf passe sous les 
auricules et se répandre dans la cavité générale. 
