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faut pour les étudier recourir aux dissociations. Un procédé très avantageux 
consiste à traiter le nerf par une solution d’acide chromique au 4/1000 dans 
l’eau de mer pendant quelques heures, puis par une solution d’acide chromique 
dans l’eau distillée, enfin par l’alcool , et colorer au carmin de Grenacher. Les 
éléments se laissent facilement dissocier, et les cellules nerveuses se montrent avec 
les caractères suivants. Le noyau volumineux est très granuleux et fortement 
coloré en rouge, le protoplasma cellulaire incolore est rempli de fines , granula- 
tions, la membrane d’enveloppe est très mince (PI. VI, fig. 45). La plupart des 
cellules possèdent un, deux, ou quelquefois trois prolongements ; il est rare de 
trouver des cellules qui en soient dépourvues. Je n’ai jamais remarqué que les 
cellules nerveuses fussent toutes bipolaires, et que leurs prolongements fussent 
disposés d’une façon aussi régulière' que l’a figuré Frédéricq. Quant aux fibres 
nerveuses, elles ressemblent à celles de tous les invertébrés : elles sont très fines, 
très pâles, peu distinctes les unes des autres, et elles se colorent difficilement par 
les réactifs ordinaires. 
La structure du système nerveux est identique dans les nerfs ambulacraires et 
dans le pentagone péribuccal. Dans les filets nerveux qui se rendent aux tenta- 
cules, nous retrouverons toujours la même distinction entre une portion fibreuse 
et une portion cellulaire : seulement ici les cellules'sont groupées tout autour de 
la portion fibreuse. 
Le renflement qui termine le nerf ambulacraire présente de nombreuses 
cellules nerveuses ; il est fort, probable que de nombreux filets partent de ces 
cellules et constituent, au-dessous de la couche épithéliale de la ventouse, un. 
plexus nerveux très riche en cellules. Il est certain que ces nerfs, au moment où 
ils viennent de traverser le test, abandonnent un certain nombre de rameaux, et 
que ceux-ci se ramifient dans l’épaisseur de la couche conjonctive qui tapisse la 
face externe du test. Jusqu’à présentée n’ai pas été plus heureux que Frédéricq, 
et il ne m’a pas été possible d’apercevoir ce réseau nerveux : les préparations 
faites soit à l’acide osmique, soit à l’acide chromique, soit au chlorure d’or, ne 
m’ont donné aucun résultat satisfaisant. Cependant un réseau analogue à celui 
que Lovèn a figuré chez les Spatangides doit exister chez les Oursins. On sait, en 
effet, que des morceaux du test d’un oursin peuvent vivre pendant longtemps, et 
que les piquants et surtout les pédicellaires continuent à manifester une vive 
sensibilité lorsqu’ils ont été détachés du test. Les radioles peuvent encore se 
mouvoir, faiblement il est vrai, alors que les organes internes sont déjà dans un 
état de putréfaction assez avancée et que le liquide de la cavité générale exhale 
une odeur repoussante. Ces faits ne peuvent s’expliquer que par l’existence d’un 
plexus nerveux, constitué par des fibres et des cellules, occupant toute la couche 
conjonctive superficielle. 
