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Valentin admettait deux systèmes circulatoires intestinal etambulacraire distincts, 
quoique en communication l’un avec l’autre. Après lui, d’autres observateurs, 
Siebold et Gegenbaur, émettant en même temps des doutes sur l’exactitude des 
faits observés par Valentin, pensèrent qu’il y avait lieu de distinguer le système 
circulatoire proprement dit ou intestinal, du système ambulacraire. 
Gegenbaur (i) dit du système circulatoire : Le système aquifère comprend les 
cinq vaisseaux ambulacraires qui se réunissent en un cercle œsophagien, auquel 
sont annexées les vésicules de Poli, et qui communique avec la plaque madrépo- 
rique par le canal du sable. L’appareil circulatoire proprement dit est représenté 
par un cercle œsophagien distinct du précédent, mis en communication à l’aide 
d’un cœur tubulaire avec un cercle anal ; les deux anneaux émettent des ramifica- 
tions rayonnantes. « Il ne peut être question d’une distinction entre un trajet 
artériel et veineux; toute la disposition de l’ensemble paraît tendre plutôt à 
transporter le liquide nourricier élaboré par l’intestin dans le reste du corps, pour 
le distribuer là, où il rencontre en même temps les conditions voulues pour que 
l’échangé des gaz soit possible Si autrefois on a admis que les deux systèmes 
étaient ‘nettement distincts l’un de l’autre, on a actuellement de bonnes raisons pour 
soutenir l’opinion contraire. La communication des deux systèmes paraît être 
toujours la plus vraisemblable. » 
La. communication des deux systèmes est définitivement établie par Hoffmann 
chez les Réguliers et surtout chez le Spatangue, où elle avait déjà été découverte 
par M. H. Milne-Edwards. Hoffmann s’occupe principalement de la circulation 
chez le Spatangue où son étude ne présente pas les mêmes difficultés que chez les 
Oursins, et donne peu de détails au sujet des Réguliers. Pour lui il n’existe qu’un 
cercle vasculaire périœsophagien, auquel aboutissent le canal du sable et les 
deux vaisseaux de l’intestin ; il n’y a pas de cercle vasculaire anal, ni de vaisseaux 
se rendant dans les parois du test. Quant à la structure et aux fonctions probables 
du cœur, Hoffmann n’en dit que fort peu de chose. 
L’existence du cercle vasculaire anal niée par Hoffmann est de nouveau admise 
par A. Agassiz ( 2 ) : il reçoit, d’après lui, la veine intestinale. De plus, du cercle anal 
part un vaisseau parallèle au canal du sable, qui se renfle sur un certain point de 
son trajet en une dilatation ovoïde et creuse qui est le cœur et aboutit à l’anneau 
vasculaire périœsophagien, duquel s’échappe l’artère intestinale (vaisseau interne). 
La veine intestinale donne -à la fois des rameaux au tube digestif et au test. 
Comment se termine l’artère intestinale et quelle est l’origine de la veine in- 
(1) Gegenbaur: Manuel d’ Anatomie comparée. Edition française. Page 309. 
(2) Agassiz. Révision of tbe Echini. 1874. 
