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vaisseau marginal interne, que par l’intermédiaire des capillaires développés sur 
la paroi du tube digestif ; il n’est pas en relation avec les anneaux péribuccaux : 
un fait analogue existe chez les Oursins. Mais les capillaires qui réunissent les 
deux vaisseaux sont tellement nombreux, que la communication peut s’établir 
facilement. L’injection passe très rapidement du vaisseau interne dans le vaisseau 
externe, et il n’est pas rare, en poussant dans le vaisseau interne une injection dans 
un sens, de la voir revenir par l’autre bout et dans le même sens. Le trajet est 
facile à suivre. L’injection faite, je suppose, d’avant en arrière, se répand par les 
ramifications du vaisseau marginal interne au niveau de l’orifice du siphon sur 
la face dorsale du tube digestif, passe dans les capillaires qui communiquent avec 
les divisions du vaisseau externe, suit ce vaisseau jusqu’à l’orifice du diverti- 
culum, près duquel une nouvelle anastomose avec les capillaires du vaisseau 
marginal interne, lui permet de reparaître dans ce dernier. Au niveau du point où 
il croise le siphon (æ, fig. i ) , le vaisseau marginal interne donne naissance à une 
branche assez forte qui se continue parallèlement au siphon, et fournit tout près de 
son origine un vaisseau qui remonte le long de l’œsophage et se jette dans les 
anneaux péribuccaux ( Bc , fig. i, 4, 5). Hoffmann donne à ce vaisseau, déjà décrit 
et figuré par M. H. Milne-Edwards, le nom de branche de communication , parce 
qu’elle fait communiquer le système vasculaire proprement dit, c’est-à-dire du tube 
digestif, avec le système aquifère. Quoique cette séparation n’existe pas en réalité 
entre les deux systèmes, il n’y à pas d’inconvénient à laisser à ce vaisseau le nom 
qui lui a appliqué Hoffmann. La branche qui lui donne naissance a été appelée par 
le même savant, vaisseau intestinal : ce vaisseau, dont il a déjà été question plus 
haut, fournit, d’après lui, le sang aux régions du tube digestif qui ne reçoivent pas 
de sang des vaisseaux marginaux. En réalité, ce prétendu vaisseau stomacal s’épuise 
rapidement après avoir donné la branche de communication, sans même atteindre 
le tube digestif. J’ai fait à ce sujet des recherches très attentives, mais je n’ai vu 
dans aucun cas la matière colorante pénétrer plus d’un centimètre au delà de 
l’origine de la branche de communication. Au contraire le calibre du vaisseau 
diminuait progressivement, et souvent même au point où il paraissait se ter- 
miner, la matière à injection pénétrait quelque peu dans la lamelle mésentérique 
voisine, mais jamais rien ne pouvait me faire supposer que le vaisseau se conti- 
nuât vers l’intestin. Au début, j’étais assez embarrassé, et après les affirmations 
d’Hoffmann, je ne comprenais pas pourquoi je n’arrivais pas à injecter le système 
dont il parlait; je pensais que, pour une raison quelconque que je ne pouvais 
soupçonner, mes injections ne réussissaient pas. J’employai alors les matières 
les plus pénétrantes, telles que la térébenthine colorée; sur de gros échantillons 
de Spatangue, j’introduisis une canule en cuivre dans ce vaisseau intestinal afin 
de pouvoir y faire une ligature, et de pousser l’injection sous une forte pression. 
