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Nous savons, en effet, que les vaisseaux se forment aux dépens de la cavité 
générale; chez la larve, en même temps que les cæcums dépendant de l’appareil 
digestif se développent et s’agrandissent pour devenir la cavité générale de 
l’Oursin, nous voyons s’en détacher et s’en différencier certaines parties qui 
s’organisent d’une façon indépendante et donneront naissance à l’appareil aqui- 
fère; plus tard, lorsque le jeune oursin s’est déjà formé, les nouveaux vaisseaux 
n’ont pas d’autre origine. Les cellules qui forment les parois des vaisseaux et celles 
qui limitent la cavité générale sont donc de même nature : ce sont des cellules 
mésodermiques ; qu’elles tombent dans la cavité générale ou dans la lumière du 
vaisseau, elles se développeront toujours de la même façon et deviendront les 
corpuscules qu’on trouve chez l’adulte dans l’un ou l’autre de ces systèmes. Il 
est donc très naturel que nous rencontrions les mêmes formes d’éléments figurés 
dans le sang et dans le liquide de la cavité générale (i). 
Quoi qu’il en soit, le liquide qui circule dans les vaisseaux peut, chez le Spatan- 
gue, communiquer avec le liquide de la cavité générale ; il est très vraisemblable 
aussi qu’une telle communication, bien qu’elle ne puisse être constatée anatomi- 
quement, s’effectue, chez les Oursins, par endosmose à travers la mince membrane 
qui limite vers l’intérieur l’espace madréporique. Doit-on voir dans cette disposi- 
tion un fait essentiel et d’une utilité physiologique réelle? L’état rudimentaire de 
nos connaissances sur la physiologie des animaux inférieurs et de tous les inverté- 
brés en général, ne nous permet pas de donner une réponse à cette question. Il 
est, en effet, impossible de savoir si le sang qui a traversé cet organe d’excré- 
tion se mélange au liquide de la cavité générale dans d’assez notables proportions, 
et s’il lui fournit des éléments pour la nutrition des organes qu’il baigne. Il 
(i) Je n’ai pas parlé ici des caractères des corpuscules qu’on trouve dans le sang et dans le liquide 
de la cavité générale ; ces corpuscules sont, en effet, analogues, chez les Spatangues, à ceux qui ont 
été décrits tout récemment avec beaucoup de soins par M. Geddès dans le fluide périviscéral des 
Oursins. 
Une analyse chimique du liquide de la cavité générale des Spatangues, que je dois à l’obligeance de 
M. le docteur Garnier de Nancy, a donné les résultats suivants : 
Densité 1,030 
Résidu pour 100 cent, cubes, 4 gr. 448 ; 
Dont : cendres, 3 g', 478, renfermant 2,20 de chlorure de sodium, de l’acide sulfurique, des tracés 
d’acide phosphorique, de la chaux (peu), de la magnésie (beaucoup), des traces de potasse. 
Extrait éthéré pour 100 gr. du résidu solide... 0,1122 
— alcoolique 42,8030 
— aqueux 57,0848 
Le liquide ne contient pas d’albumine ; le coagulum qui se produit dans le liquide quelque temps 
apres sa sortie du corps de l’Oursin semble formé par de la mucine plutôt que par de la fibrine. 
