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liquide, sang ou eau de mer. Chez les Spatangues, au contraire, où quelques 
tentacules appartenant au péristome ou à l’aire de la fasciole infra-anale, sont 
seuls susceptibles de se gonfler et de se mouvoir, l’appel de l’eau de mer sera à 
peu près nul. Peut-être pourrait-on voir dans ce fait une explication de la cause 
qui a amené les changements dans les canaux qui font communiquer les anneaux 
périœsophagiens avec la plaque madréporique. En effet, chez les Oursins réguliers, 
l’eau qui doit pénétrer dans les vaisseaux ambulacraires ne passera pas par le 
canal glandulaire, car elle rencontrerait dans le tissu de la glande ovoïde une 
résistance considérable qui ralentirait d’autant sa vitesse; elle passe parle canal 
du sable qui lui offre une voie facile, pour pénétrer dans le cercle œsophagien 
inférieur, et de là, dans les vaisseaux ambulacraires qui s’en échappent. Chez les 
Spatangues, l’introduction de l’eau dfe mer dans le système circulatoire n’ayant 
plus lieu, ou ne se faisant que d’une façon tout-à-fait rudimentaire, le canal qui 
permettait cette introduction chez l’Oursin n’est plus d’aucune utilité et a 
disparu; la portion qui a subsisté, limitée à l’œsophage seulement, montre 
cependant qu’à un état antérieur, ce canal devait exister parfaitement développé. 
Ce serait là une cause mécanique à ajouter aux causes anatomiques dont il a été 
question plus haut, et qui ont contribué à déterminer les modifications impor- 
tantes que nous avons rencontrées dans le système circulatoire des Spatangues. 
Il résulterait de ce fait, cette conséquence que, chez les Spatangues, le canal du 
sable n’est pas homologue au canal du sable des Oursins, mais bien au canal 
glandulaire de ces animaux. Cette hypothèse est rendue probable par ce fait, que 
le canal du sable, qui présente chez les Spatangues une structure glandulaire sur 
une partie de son trajet, affecte chez eux, avec l’organe d’excrétion, les mêmes 
rapports que le canal glandulaire présente chez les Oursins avec la glande 
ovoïde. 
Il est temps de terminer cette discussion déjà trop longue des considérations 
qui se rattachent à l’étude du système circulatoire chez les Echinides ; j’ai pensé 
qu’il était utile d’exposer toutes les conséquences qu’on pouvait tirer de l’étude 
de ce système, et puisqu’il est impossible de résoudre actuellement la question de 
la nutrition et de la circulation chez les Echinides, de rechercher au moins 
comment l’on peut comprendre, au point de vue physiologique, les différents 
systèmes qui entrent dans la constitution anatomique de ces êtres, dont les fonc- 
tions sont encore bien diffuses et étroitement liées l’une à l’autre. 
Il est en effet impossible de séparer les fonctions d’absorption, de nutrition, 
d’excrétion, de locomotion et de respiration qui se rattachent toutes au système 
circulatoire ; l’on ne doit pas concevoir chez les Oursins ces actes biologiques 
comme correspondant à des états anatomiquement et physiologiquement dis- 
tincts, ni à des fonctions spéciales et définies, pouvant s’effectuer indépendamment 
