l’une de l’autre. Les mots par lesquels on les désigne ordinairement, et qui 
rappellent ces fonctions qu’on est habitué à voir s’effectuer séparément chez les 
animaux supérieurs, ne répondent pas, chez l’Oursin, à des actes indépendants. 
Tout est confondu dans le système circulatoire : ce qui doit dominer dans la vie 
de ces animaux, c’est la facilité et la rapidité des échanges osmotiques à travers 
les parois des tissus qui entrent dans leur organisation. 
Ces échanges osmotiques doivent rendre très simples les relations physiologi- 
ques du système vasculaire, système d’absorption avec le liquide de la cavité 
générale, système nourricier, bien que ces relations paraissent assez obscures au 
point de vue anatomique. Le liquide périviscéral doit être considéré comme le 
réservoir où sont accumulés tous les matériaux nutritifs de l’organisme : il les 
reçoit du système circulatoire, ou plutôt les puise directement par endosmose 
dans le tube digestif ; c’est également par endosmose qu’il nourrit tous les 
organes qu’il baigne. 
Les changements importants signalés dans l’étude de ce système circulatoire 
entre les Spatangues et les Oursins, changements nécessités et expliqués même 
par les modifications anatomiques et mécaniques qui ont accompagné le passage 
des Réguliers aux Irréguliers, montrent également avec quelle facilité, l’organisme 
encore très plastique pouvait s’adapter à des conditions nouvelles, et combien les 
différences qui existent entre les rapports des vaisseaux importent peu à l’ac- 
complissement des fonctions, probablement en raison de la confusion de ces 
diverses fonctions. 
