SÉANCE DU 8 NOVEMBRE 1 8 \ I . 
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sous les pôles ; mais pendant cette période thermale de la nature , 
si je puis m’exprimer ainsi, six mois de nuit n’en étaient pas 
moins six mois d’anéantissement pour tous les végétaux aériens, 
tandis que les Fucus croissant dans un milieu différent , y étaient 
presque insensibles. Les grandes Monocotyfédonées , par exem- 
ple , telles que celles des marécages, devaient alors pourrir sur 
place , pendant ce laps de temps, au milieu de l’obscurité et 
d’une chaleur humide, pour se reproduire l’année suivante. Ne 
serait- ce point là , en y comprenant les débris de plantes marines 
poussées par la mer sur le rivage , les éléments de cette houille 
que nous avons rencontrée au Spitzberg? Ce qui se passe actuel- 
lement dans cette localité donne le plus grand poids à cette hy- 
pothèse. En effet , qu’avons-nous trouvé au Spitzberg après de 
minutieuses recherches, si ce n’est des empreintes de ce genre , 
c'est-à-dire des Calamites ou des Sigillaires, des Lépidodendrons, 
quelques autres empreintes gigantesques qui me semblent avoir 
appartenu à des Fucus, et aucunes de stype de Palmier, de Fou- 
gère et de Cycadée ou de Monocotylédonée arborescente , ces 
végétaux n’étant pas même révélés par la moindre trace de feuilles 
ou de frondes (1 ) ? 
(1) M. Leguillou m'ayant permis d'examiner avec lui sa magnifique 
collection géologique, rapportée du dernier voyage de M. Dumont d’Ur- 
ville autour du monde, j’ai été frappé de la ressemblance frappante qui 
existe entre certaines roches de la partie méridionale de la Tasmanie ou 
de la terre de Van-Diémen , avec des roches de la partie occidentale du 
Spitzberg, C’est un calcaire carbonifère qui offre la même structure, la 
même coloration , et qui renferme les mêmes fossiles ( Produclus , Spiri- 
ières , Flustres * etc.), excepté cependant un grand Pecten , que je n’ai 
pastrouvé au Spitzberg. Cctle ressemblance est tellement grande, que si 
les échantillons de M. Leguillou étaient confondus avec les miens, il me 
serait bien difficile de les reconnaître. Quant au terrain houiller, propre- 
ment dit , qui recouvre le calcaire carbonifère de Van-Diémen , les échan- 
tillons qu’en a rapportés M. Leguillou portent aussi, comme les miens, 
des empreintes de Calamites. Celle bouille ressemble singulièrement en- 
core à celle de Bell-Sund, et je la crois plutôt de l’anthracite que de la 
véritable houille. 
Beaucoup de roches volcaniques , rapportées des mers du Sud par l& 
même voyageur, ont une analogie non moins grande avec celle de l’Is- 
lande. Mais je ne puis entrer ici , à leur égard , dans un rapprochement 
plus étendu; j'en ferai mention dans le voyage en Scandinavie , en La- 
ponie, au Spitzberg et en Bussie, que nous allons bientôt publier. 
