SÉANCE DU 2 2 NOVEMBRE 1 8 \ î . 
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glaces recouvrissent de nouveau les Yosges , n descendissent 
jusqu’à Giromagny , à 47°, 40' de latitude, et s’étendissent du 
pôle jusque au-delà de la ligne isotherme qui passe par Berlin, 
au nord de la mer Caspienne, en Chine, au 4’2° de latitude. Si 
donc, en attendant qu’on ait mieux étudié ce grand phénomène, 
ou qu’on se soit un peu plus familiarisé avec ce qu’il a de surpre- 
nant , d’extraordinaire en apparence, on veut prendre pour limite 
des anciens glaciers cette ligne , qui devra être prolongée par le 
pied des Alpes et des Pyrénées, on aura presque la surface en- 
tière de l’Europe, et sans doute les autres parties de notre hé- 
misphère comprises sous les mêmes latitudes, couvertes de glaces, 
et pourtant sous une température peu différente de celle dont 
nous jouissons aujourd’hui. Il n’aura donc pas fallu, comme on 
a voulu le dire, des myriades de siècles pour passer de cet état à 
celui où nous sommes. 
Les choses ont dû avoir lieu à peu près de la même manière sur 
l’autre hémisphère , et même à plus forte raison , puisqu’on veut 
attribuer une influence aux climats. On arrive donc ainsi à avoir- 
la majeure partie delà terre couverte de glaces. Mais la Médi- 
terranée et une grande partie des Océans seraient restées liquides, 
ce qui expliquerait l’analogie si marquée qui a été reconnue entre 
les coquilles fossiles de la dernière époque et celles qui vivent au- 
jourd’hui; car ce n’est guère qu’entre cette classe de fossiles, et 
surtout leurs analogues dans la Méditerranée , que cette analogie 
paraît avoir été bien constatée. 
Or, quelles que soient les limites assignées aux grandes glaces, 
la cause du phénomène reste toujours la même : un refroidisse- 
ment de la surjace de la terre suivi d'un réchauffement. Et dans ma 
conviction, pour toutes les raisons que j’ai données, et jusqu’à 
preuve suffisante du contraire , je verrai toujours cette cause dans 
un rapprochement lent de la terre du soleil , causé par la faible ré- 
sistance d'un milieu très subtil. 
9° On s’est étonné de ce que j’ai avancé que si les glaciers ac- 
tuels n’existaient plus, il ne s’en reformerait pas de nouveaux. 
J’avoue que , préoccupé des glaciers des Alpes , ma pensée se por- 
tait exclusivement sur eux. Ce que j’ai dit doit donc se rapporter 
seulement aux Alpes et aux Pyrénées, ou, si l-’on veut, aux gla- 
ciersdes zones tempérées, assis sur des montagnes dont les vallées 
conservent une température a^sez élevée pendant une grande 
partie de l’année. En effet, je doute encore qu’au contact même 
du sol , sur une montagne parfaitement affranchie de toute glace, 
et suffisamment éloignée de toute cause de refroidissement, telle 
