SÉANCE DU 6 DÉCEMBRE 1841. 
87 
de tout océan sur notre globe présuppose celle de quelques terres, 
qu’il y a donc eu de toute ancienneté place pour une faune et une 
flore aquatique et terrestre. L’opinion contraire, jadis admise, 
semblerait bien moins soutenue par les faits déjà connus. Sans 
croire possible la découverte d’ossements humains dans le sol pri- 
maire (intermédiaire), paraît-il à présent si improbable qu’il ait 
existé des mammifères même dans les époques secondaires recu- 
lées? Les marsupiaux sont-ils donc si bas dans l’échelle zoologique 
des mammifères pour amener à l’idée que les premiers mammifères 
sur le globe ont été et ont dû être de cet ordre , ou bien le con- 
traire n’est-il pas plutôt plus probable? Plusieurs ordres n’ont-ils 
pas pu et dû apparaître ensemble? Les reptiles et les insectes d’or- 
dres assez élevés dans le sol primaire (intermédiaire) ne sont-ils 
pas déjà des nouveautés bien peu en harmonie avec l’échelle des 
créations éteintes, telle qu’on se complaît à se la figurer ? N’avons- 
nous pas vu et ne voyons-nous pas chaque année des poissons mon- 
trer leurs débris avec des zoophytes dans des couches plus infé- 
rieures, dans des profondeurs où autrefois la théorie ne voulait voir 
que des polypiers? Devient-il donc impossible que les premiers 
zoophytes aient été accompagnés de certains poissons particuliers 
dont la structure fut adaptée à l’état du liquide d’alors? Les con- 
troverses sur la limite inférieure des dicotylédones dans les flores 
anciennes , leur découverte bien plus bas que ne l’imaginait la théo- 
rie , ne doivent-elles pas rendre bien circonspect sur la place et 
l’époque des premières plantes, soit marines, soit terrestres? Cer- 
tains fucoïdes n’ont-ils pas pu être contemporains des premiers 
zoophytes? Sans nous laisser séduire par de belles conceptions , il 
est vrai , regardons autour de nous, et faisons avant tout attention 
à l’ejnchaînement mutuel des créations , dont aucune n’est pour 
ainsi dire étrangère aux autres. Chaque plante a son insecte ; les 
animaux se servent d’habitation ou de pâture les uns aux autres, 
de telle manière que l’existence d’une classe de créations semble 
présupposer celle d’autres classes, axiome que l’ancienne théorie 
paléontologique avait tout-à-fait négligé de prendre en considéra- 
tion. 
Tous nos genres d’animaux , comme leurs contemporains les 
hommes, ont existé après la fin des dépôts tertiaires (1); beaucoup 
d’entre eux avec d’autres de toutes les classes et les ordres , et 
(1) Si, au grand étonnement des Üiéorisles , on a découvert enfin des 
chameaux, des singes fossiles, on découvrira tout aussi bien un jour 
