SÉANCE DU 50 DÉCEMBRE 1811 . 
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traie couronné par les roches volcaniques du Cantal , du Mont- 
Dore et du Mesenc. Ici la ceinture jurassique est moins élevée que 
l’espace qu’elle entoure. 
La boucle supérieure ou septentrionale» au contraire, qui forme 
le contour d’un bassin dont Paris occupe le centre, est, en grande 
partie, plus élevée que le remplissage de ce bassin. L’intérieur en 
est occupé par une succession d’assises à peu près concentriques , 
« comparables à une série de vases semblables entre eux , qu’on 
fait entrer l’un dans l’autre pour occuper moins d’espace. •> 
« La différence la plus essentielle des deux boucles opposées de 
» notre 8, disent MM. Dufrénoy et Elie de Beaumont, est que 
» l’une recouvre et que l’autre supporte les masses minérales qui 
» occupent l’espace qu’elle entoure. La boucle inférieure et méri- 
» dionale est formée par des couches qui s’appuient sur le bord du 
» massif granitique qui leur sert de centre et, en quelque sorte. 
» de noyau; la boucle supérieure et la plus septentrionale est 
» formée, au contraire, par des couches qui s’enfoncent de toutes 
» parts sous un remplissage central auquel elles servent de 
'« support. » 
« Les deux parties principales du sol de la France, le dôme de 
» l’Auvergne et le bassin de Paris, quoique circulaires l’une et 
,> l’autre , présentent, comme on vient de le voir, des structures 
» diamétralement contraires. Dans chacune d’elles les parties sont 
» coordonnées à un centre ; mais ce centre joue dans l’une et dans 
»> l’autre un rôle complètement différent. 
» Ces deux pôles de notre sol , s’ils ne sont pas situés aux deux 
» extrémités d’un même diamètre, exercent en revanche autour 
» d’eux des influences exactement contraires : l’un est creux et 
» attractif, l’autre est en relief et répulsif. 
» Le pôle en creux vers lequel tout converge, c’est Paris, 
» centre de population et de civilisation. Le Cantal , placé vers le 
» centre de la partie méridionale, représente assez bien le pôle 
» saillant et répulsif. Tout semble fuir en divergeant de ce centre 
» élevé , qui ne reçoit du ciel qui le surmonte que la neige qui 
» le couvre pendant plusieurs mois de l’année. Il domine tout ce 
» qui l’entoure , et ses vallées divergentes versent les eaux dans 
» toutes les directions. Les routes s’en échappent en rayonnant 
» comme les rivières qui y prennent leurs sources. Il repousse 
» jusqu’à ses habitants, qui pendant une partie de l’année émi- 
» grent vers des climats moins sévères. 
» L’un de nos deux pôles est devenu la capitale de la France 
