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SÉANCE DU 20 DÉCEMBRE 18 H. 
» ainsi qu’on vient de le faire, les terrains en quatre groupes, ne 
» sont pas nettement tranchées comme celles qui établissent les 
» limites entre les formations superposées; elles présentent, au 
» contraire, une certaine gradation, surtout en ce qui tient aux 
» caractères minéralogiques. Ce qu’elles présentent de plus net se 
» rattache à la distribution des corps organisés dans les différentes 
» couches superposées. » 
Après avoir rappelé les rapports déjà signalés entre les fossiles 
soit végétaux , soit animaux, et l’ancienneté des couches qui les 
renferment , MM. Dufrénoy et Elie de Baumont font remarquer 
que les zoologistes en se basant sur la distribution des espèces fos- 
siles dans les terrains y ont établi cinq groupes au lieu de quatre , 
« discordance qui résulte principalement de ce que le terrain car- 
» bonifère, le grès rouge et le zechstein compris dans le plus an- 
» eien groupe zoologique sont au contraire exclus des terrains de 
» transition comme ne présentant pas aussi souvent que ceux 
» qu’ils précèdent ces passages à la texture cristalline auxquels 
» fait allusion la dénomination même du terrain de transition*. 
» Mais cette discordance disparaît lorsqu’on passe à la division 
» des terrains sédimentaires dans les différentes formations qui se 
» distinguent par la discontinuité de la stratification. Les limites 
» des cinq groupes géologiques coïncident généralement, en effet , 
» avec celles des formations ainsi limitées. » 
Les limites des subdivisions de chacune des quatre grandes classes 
de terrain , déterminées par les révolutions successives que le globe 
a éprouvées, sont indiquées dans le tableau ci-dessous , lequel , 
disent MM. Dufrénoy et Élie de Beaumont, rappelle à la fois la 
position relative des terrains, l’époque de l’arrivée au jour des 
différents systèmes de montagne, et la direction des couches de 
sédiment qui ont été relevées. 
Tableau général des formations.' 
ORDRE. 
SOUS-GROUPE 
de 
FORMATIONS. 
NOMS DES FORMATIONS. 
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k L’homme existe \ 
i Terrains dalluvion , volcans modernes éteints et brù- 
: sur la surface < 
1 lants : le- grands volcans des Andes ont été soulevés 
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1 du globe. 
1 pendant cette période. 
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