SÉANCE DU 20 DÉCEMBRE 1841. 
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vettes des thermomètres peut être proportionnée au diamètre 
intérieur des tiges, de sorte que l’instrument ait la marche qu’on 
se propose de lui donner. 
Mais il n’est pas sans inconvénient d’adopter, dans certains cas , 
plutôt la forme sphérique que la forme cylindrique , ou en spirale ; 
cette dernière, employée souvent de préférence à toute autre pour 
l’observation des températures ambiantes , est une des moins 
convenables. 
Elle avait été adoptée parce qu’elle met une plus grande quantité 
du liquide thermométrique en contact avec le milieu ambiant , 
mais elle a en même temps l’inconvénient de présenter une plus 
grande surface de verre ; et c’est surtout dans les instruments qui 
ont cette forme que l’on voit , aussitôt qu’ils sont exposés à un 
accroissement de température et avant qu'ils ne soient équilibrés, 
la colonne thermométrique descendre d’abord , au lieu de monter, 
par suite de l’augmentation de capacité du réservoir en raison de 
la dilatation du verre, et monter, au contraire, par suite de la 
contraction de ce dernier, dès qu’ils sont exposés à un décroisse- 
ment de température. 
La forme cylindrique, légèrement ovoïde à ses extrémités, me 
paraît être la plus convenable pour la plupart des observations ; 
ie la trouve même préférable à la forme sphérique, quelque avan- 
tage que présente d’ailleurs cette forme , parce que les réservoirs 
sphériques , dépassant ordinairement le diamètre des tiges , sont 
ainsi exposés à être brisés facilement. Elle permet de donner à la 
cuvette, en la prolongeant suffisamment, un diamètre égal à celui 
de la tige lors même que ce dernier n’excède pas A à 5 millimètres, 
et de vérifier avec facilité , surtout quand la cuvette a été soufflée 
sur la tige même au lieu d’y être soudée, si la bulle qu’on re- 
marque toujours dans les thermomètres imparfaitement purgés 
d’air ne s’arrête pas au col de la cuvette. Enfin, lorsque l'instru- 
ment est exécuté par un artiste habile, il faut qu’il soit terminé, 
comme dans les fig. 1 , 2, 3 , 8 et 9, pl. I, par un anneau , dont la 
plus grande largeur ne dépasse pas non plus le diamètre de la tige 
et de la cuvette, afin de ménager ainsi un moyen de suspension 
facile, et de donner en même temps la possibilité de faire tourner 
l’instrument en fronde pour observer la température ambiante. 
On a déterminé le coefficient de dilatation du verre, et l’on 
ramène ainsi la dilatation apparente du mercure dans le verre 
à sa dilatation absolue ; mais on ne sait encore rien de précis sur les 
différences auxquelles peuvent donner lieu la trempe , le recuit, 
et la composition même du verre. 
