176 
SÉANCE DU 7 FÉVRIER 1842 . 
terre changer de forme à chaque production de chaînes de mon- 
tagnes. Ce sont ces déplacements de l’axe de rotation et les chan- 
gements correspondants de la forme du globe qui ont produit les 
grands phénomènes géologiques , les retours successifs de la mer 
dans le bassin de Paris, les éruptions volcaniques de l’Auvergne, 
des Andes et le diluvium des régions boréales, etc. Yoici comment 
M. Rozet explique ce dernier: si un mouvement intérieur, déter- 
miné par une cause quelconque , agit pour déformer le globe en 
diminuant le diamètre de l’équateur, le principe de la conserva- 
tion des axes et de l’invariabilité du moment d’inertie dans le 
mouvement de rotation forcera les eaux à se rendre lentement 
des pôles vers l’équateur ; alors le globe tendra à se rider dans le 
sens des méridiens , et la surface tendra à se crevasser du N. au S. 
Si une crevasse vient à se produire, le globe cherchera subi- 
tement à reprendre sa forme primitive , et les eaux retourneront 
avec violence vers les pôles, entraînant avec elles les productions 
des régions in tertropicales où elles s’accumuleront en grande quan- 
tité et s’élèveront à une certaine hauteur en brisant la colonne de 
glace : mais là , ayant perdu leur vitesse , elles se trouveront bien- 
tôt uniquement soumises à l’action de la pesanteur qui les préci- 
pitera vers l’équateur, charriant les débris de la calotte de glace 
et les matériaux qui s’y trouvaient engagés. Dans un pareil phé- 
nomène les productions de la zone torride ont dû se trouver ac- 
cumulées en grande quantité vers les pôles , et celles de la zone 
glaciale dispersées au contraire vers les tropiques. 
Or , dans la nature , les choses se trouvent être exactement 
ainsi; il existe une grande crevasse, celle des Andes, dirigée du 
N. au S., dont la production a dû nécessairement déterminer un 
double mouvement de l’équateur vers les pôles et des pôles vers 
l’équateur. Il n’est pas probable qu’une pareille coïncidence soit 
l’effet du hasard; ces deux phénomènes sont certainement inti- 
mement liés. 
Cherchant ensuite par le calcul différentiel et intégral à déter- 
miner l’influence que les inégalités de la structure du globe doi- 
vent exercer sur l’atmosphère, M. Rozet montre que la surface 
supérieure de la masse atmosphérique n’est point parallèle à la 
surface inférieure moulée sur le globe , et que de là proviennent 
toutes les variations que l’on observe dans la hauteur moyenne 
de la colonne barométrique ramenée au niveau de la mer. 
La terre s’est déformée par suite de son encroûtement ; mais 
l’atmosphère , restée fluide , a conservé la forme primitive , celle 
d’un ellipsoïde de révolution. 
