SKASCE DU / FÉVRIER i 842. 
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comme à 300° elle n’est encore que de 85 atmosphères , on ne 
peut, pour une différence de 60 ’ de température, l’augmenter de 
plus d'une centaine d’atmosphères en exagérant beaucoup ses 
accroissements. Il y a donc certitude, ainsi que je l’ai dit, que 
l’eau resterait à l’état liquide dans toute la longueur de la co- 
lonne. Peut-être faudrait-il calculer la dilatation de l'eau liquide 
avec un coefficient plus rapidement croissant que nous ne l’avons 
fait ; mais on n’entrevoit pas qu’il puisse faire descendre beau- 
coup plus la profondeur où la colonne d’air donnerait une 
pression de 1,200 atmosphères. D’ailleurs il est probable que la 
dilatation de l’eau liquide a une limite comme la force élastique 
de sa vapeur. Nous n'avons pas tenu compte non plus de sa com- 
pressibilité, qui contre-balance un peu sa dilatabilité. Dans les li- 
mites des expériences faites , dans lesquelles la pression n’a pas 
dépassé 23 atmosphères, la compressibilité est restée proportion- 
nelle à la pression, et s’est trouvée seulement de 0,000045 du 
volume par atmosphère. Cette petite quantité ne combattrait que 
bien faiblement la dilatation; mais il y a quelque lieu de penser 
que l’eau très dilatée par la chaleur est susceptible d’un plus 
grand degré de compression. Dans la machine de Papin on porte 
l’eau à une température très élevée, sans s’occuper en quelque 
sorte d’autre chose que de la force élastique de la vapeur. 11 fau- 
drait supposer à la machine une résistance bien plus considérable 
que celle qu’elle a pour résister à la dilatation de l’eau , si l’eau 
prenait un accroissement de volume énorme de 100° à 5 ou 600°, 
et que la pression d’une atmosphère ne la réduisît alors que de 
0,000045. En somme , et malgré les éléments qu’il est impossible 
de calculer avec une grande précision , il résulte toujours de cet 
aperçu la certitude que la colonne d’eau reste liquide dans toute 
sa longueur, et la probabilité qu’à sa base, la pression est de plu- 
sieurs milliers d’atmosphères. 
L’effet de l’énorme pression de cette colonne d’eau doit être de 
déprimer à sa base le niveau des matières minérales, liquides quoi- 
qu’elles soient plus denses , de les fouler, d’y injecter l’eau avec 
une grande force comme le ferait une pompe foulante poussant 
un corps fluide, soit liquide, soit même gazeux, dans une masse 
liquide plus dense. Sous cette pression puissante on peut conce- 
voir alors de nouvelles dissolutions . à de très hautes tempéra- 
tures, de l’eau, même liquide, dans les minéraux liquéfiés; on 
peut comprendre les mélanges , et l’eau entrant comme élément 
dans la composition d’un grand nombre de roches ignées dans le 
laboratoire même où elles se forment. De plus , l’eau arrivant 
