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SÉANCE DU 21 MARS 1812 . 
lume est demeuré le même. Il eu résulte donc une pression qui 
empêche , comme nous l’avons vu , la formation de vides inté- 
rieurs. L’effet de cette pression est de faire éprouver à l’enveloppe 
solide une tension qui s’augmente en raison des progrès du re- 
froidissement. Les corps solides , réduits à une grande minceur 
relativement à leur surface , jouissent tous d’une élasticité assez 
notable. Ainsi une tension dans le sens de cette surface les oblige 
à s’étendre jusqu’au moment où, la force de traction l’emportant 
sur celle de cohésion, il y a rupture. Les phénomènes qui accom- 
pagnent cet agrandissement de surface n’ont point encore été bien 
étudiés; il est cependant certain que, malgré la réduction d’épais- 
seur, le volume du corps étendu s’accroît à mesure que la traction 
augmente. Or, puisqu’un corps comprimé, dont le volume est par 
conséquent réduit, laisse échapper du calorique, ce qui se mani- 
feste par réchauffement à l’extérieur, on peut affirmer que lors- 
qu’un corps sollicité par des forces extérieures reçoit par leur 
action une augmentation de volume, il doit y avoir absorption de 
calorique , manifestée par un refroidissement extérieur. 
Les influences réfrigérantes qui agissent sur la terre, après 
avoir solidifié sa surface, continuèrent à refroidir cette enveloppe 
qui, tendant à se contracter, pressa fortement sur le liquide inté- 
rieur. Le premier effet de cette pression dut être de modifier la 
forme du globe, et de la rapprocher de la sphéricité qui, pour une 
même surface, présente le maximum de volume. Si le globe eût 
été en repos , il eût rapidement atteint cette forme ; mais le mou- 
vement de rotation continuant toujours, la pression du liquide 
intérieur sur l’équateur ne lui permettait pas de l’atteindre. 
Tant que l’horizontalité du globe n’avait pas été altérée , les 
eaux permanentes avaient dû être uniformément répandues sur 
toute la surface; mais lorsque la tension de l’enveloppe solide 
modifia sa forme, les eaux, libres à l’extérieur, continuèrent d’o- 
béir à la force centrifuge. Ainsi, tandis que le rayon équatorial se 
réduisait , la puissance des eaux y augmentait et se réduisait sur 
les pôles. 
Les actions solaire et lunaire , s’exerçant librement sur cet 
océan sans bornes, produisaient un mouvement de flux et reflux 
dont l’axe devait être à peu près celui de l’écliptique. 11 en 
résultait des variations diurnes dans la hauteur de l’eau aux 
pôles, et peut-être leur émersion temporaire. Ainsi les actions 
réfrigérantes ne s’exercèrent plus uniformément sur l’enveloppe 
solide, et son homogénéité dut s’altérer. La continuité de ces 
actions augmentait graduellement la tension de l’enveloppe , en 
