SÉANCE DU 21 MARS 1842. 
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fert de dérangements que postérieurement à leur entière forma- 
tion. J’arrive aux argiles pampéennes, et je trouve que tous ces 
faits concourent à prouver qu’il y a coïncidence parfaite entre 
1° l’époque à laquelle les Cordillères ont pris leur relief; 2° la 
destruction complète sur le sol américain des grandes races d’a- 
nimaux qui ont peuplé ce continent avant la création actuelle; et 
3° le grand dépôt argileux à ossements des Pampas. Ainsi ces trois 
grandes questions , qui sont d’une importance immense pour la 
géologie américaine et pour l’histoire chronologique des faunes , 
pourraient se réduire et se rattacher à une seule et même cause, 
l’une des époques de soulèvement des Cordillères , cause à la- 
quelle on pourrait peut-être attribuer plusieurs des grands phé- 
nomènes observés dans notre Europe. 
Mon résumé général sur le bassin tertiaire des Pampas se ré- 
duit aux faits suivants : 
1° Avant les premiers dépôts tertiaires , il n’y avait pas de 
bassin régulier dans les Pampas. Les premières couches ont donc 
du venir niveler l’ensemble. 
2° Une seconde époque purement marine s’est déposée ensuite 
lentement : alors la mer tertiaire était bornée par des continents 
dont les cours d’eau apportaient des débris terrestres dans les 
eaux salées, qui nourrissaient des espèces marines éteintes aujour- 
d’hui. 
3° Une troisième époque , qui serait due au soulèvement des 
Cordillères , aurait amené la destruction de la faune terrestre , et 
le grand dépôt des argiles des Pampas. 
4 ° Ap rès Pextinction des grandes races d’animaux , le sol n’au- 
rait changé que partiellement de forme , et aurait été recouvert, 
seulement par endroits, de dépôts appartenant à l’époque actuelle. 
Après cette communication, M. Dufrénoy demande à 
quelle époque M. d’Orbigny croit pouvoir rapporter les ter- 
rains tertiaires dont il vient de parler; car il serait intéres- 
sant, continue-t-il, d’y reconnaître un parallélisme analogue 
à celui qui paraît exister entre les couches crayeuses du midi 
de la France, et la craie de l’Amérique méridionale dont 
M. d’Orbigny lui a présenté des échantillons. Mais M. d’Orbi- 
gny ne croit pas devoir se prononcer à cet égard; seulement 
les débris de corps organisés qu’il a recueillis dans ces dé- 
pôts, d’ailleurs très puissants, proviennent d’animaux anté- 
rieurs à la période accuelle, 
