DU 4 AU 17 SEPTEMBRE 1812. 
445 
les vallées longitudinales dont il a exhaussé le fond par des 
dépôts successifs (fig. 5, pl. VI, p. 41 2). Comment, d’après 
cela, le néocomien remplacerait - il en Provence l’étage 
supérieur jurassique, tandis que, dans le Jura, ces deux 
formations existeraient si distinctement au contact l’une de 
l’autre? 
Les arguments empruntés à la paléontologie pour séparer 
les formations jurassique et néocomienne, ne sont pas 
moins concluants que ceux fournis par la superposition ; en 
effet, il est à remarquer qu’il n’y a que des rapports fort 
éloignés entre les fossiles des terrains jurassique et néoco- 
mien, aussi bien en Provence que dans l’E. de la France ; et 
quelque faible que soit la confiance que M. Mathcron pa- 
raisse ajouter aux caractères paléontologiques , il ne saurait 
se refuser à convenir de l’existence de lois d’ensemble qui 
ont régi la nature organique, et qui, sans applications par- 
faitement sûres et générales pour la distinction de chaque 
couche considérée isolément, peuvent néanmoins s’adapter 
à la réunion d’un certain nombre, de manière à offrir un 
moyen sûr de les grouper 
L’erreur dans laquelle est tombé M. Matheron résulte, à 
mes yeux, de la difficulté que ce géologue a rencontrée à 
saisir les caractères distinctifs de l’étage supérieur jurassique, 
en Provence, sous le double rapport minéralogique et zoo- 
logique. Il est de fait que, dans cette contrée, l’étage supé- 
rieur jurassique paraît être peu développé, et qu il est dénué 
de fossiles; mais, en ce qui concerne son développement, 
il est, après tout, en rapport avec celui des autres membres 
de la série jurassique dont l’ensemble en Provence ne paraît 
pas avoir au delà de 200 mètres de puissance , tandis que dans 
l’E. de la France, celte même formation atteint de 1100 à 
1200 mètres. Quant aux fossiles, ils sont fort rares dans l’é- 
tage supérieur jurassique de certaines localités de l’E. de la 
France, et cette circonstance n’a pas peu contribué aux diffi- 
cultés que j’éprouvai pour débrouiller le chaos que me pré- 
senta , dans le département de l’Ain , le terrain jurassique , 
lorsque j’en commençai l’étude. 
