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des Dampfes sich auf der Flüssigkeit niederzuschlagen ge- 
steigert wird. Thomson fügt diesen Betrachtungen die Be- 
merkung hinzu: „es ist denkbar, dass dieser Umstand bei der 
Bildung der grossen Regentropfen, die bei Gewittern niederfallen, 
mitwirkt." 
Einige Jahre vorher (1884) hatte sich auch Werner Siemens 
mit der Frage der elektrischen Entladung beim Gewitter be- 
schäftigt. Die von ihm vertretene Anschauung hat Helm hol tz 
in seinen Vortrag „über Wirbelstürme und Gewitter“ aufgenommen. 
Er sagt dort: „Erst wann die Wassermassen der Wolken zu 
herabstürzendem Regen vereinigt, einander so nahe gekommen, 
dass Funkenentladung von Tropfen zu Tropfen möglich wird, 
bilden sie einen gewaltigen Konduktor, in den nun auch aus 
dem Erdboden mächtige Funken, die Blitze, überschlagen können. 
Blitze sind in der Regel die Zeichen eines in dem Augenblick 
erfolgenden neuen heftigen Niederschlages; aber die Regenmasse, 
aus der sie sich entladen, braucht mehr Zeit um zur Erde zu 
kommen, als der elektrische Strahl. Erst einige Sekunden 
nach dem Blitz bemerken wir deshalb den verstärkten Regen, 
der ihn hervorgebracht hat.“ Nach Werner Siemens und Helm- 
holtz Ft also der Blitz die Folge stärkerer Kondensation, nach 
J. J. Thomson ist umgekehrt die stärkere Kondensation die 
Fjlge des Blitzes. Ende August 1904 habe ich am Vierwald- 
stätter See beim Ausbruch eines Gewitters Gelegenheit ge- 
habt, den direkten Einlluss eines Blitzes auf die nachfolgende 
Kondensation unmittelbar zu beobachten. Die in der darauf 
sich beziehenden Mitteilung (Sitz. -Berichte d. Ges. zur Bef. d. 
gesammten Naturw. zu Marburg Nov. 1904) ausgesprochene Er- 
wartung einer experimentellen Darstellung dieser Erscheinung 
hat sich bestätigt. — Zu diesem Zweck muss man in einem 
von Kondensationskernen sorgfältig befreiten, mit gesättigter 
Luft gefüllten Glasgefäss zunächst eine sehr geringe Über- 
sättigung, die aber keine Nebelbildung zur Folge hat, durch 
eine geringe adiabatisch verlaufende Exhaustion hervorrufen. 
Ist dies geschehen und lässt man dann zwischen Elektroden die 
