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PAPILLONS SPHINX . 
deux points femi-fphériques très-brillans. On croit que ce font des yetï^ 
qui leur fervent à voir les objets éloignés. 
Une autre particularité remarquable, obfervée par M. de Geer dan® 
les mâles des Sphinx & des Phalènes, c’eft que, près de l'origine de 
leurs ailes fupérieures} ils ont un petit crochet couvert de poils ou d’écailles* 
lequel embraife un long poil roide qui reffemble à un crin. Ce poil eft: 
attaché au bord fupérieur de l’aile inférieure près de fon origine* Quand 
le Papillon écarte fes ailes, le crochet ne quitte point le poil, mais il le 
laide gliiTer fur lui & s’avance de plus en plus vers fon extrémité , à mefure 
que les ailes s étendent & s éloignent du corps. On n’a pu s’aifurer de 
l’exiftence de ces parties dans les petites efpéces , mais on les a conftamment 
reconnues dans les grandes. Leur véritable ufage eft encore ignoré. M. de 
Geer penfe qu’elles peuvent faciliter le développement des ailes de deffous, 
parce qu’il lui a femblé appercevoir que quand le Papillon écarte les ailes 
fdpérieures , les crochets , au moyen du poil roide , entraînent avec 
eux, jufqu’à un certain poinq, les ailes inférieures, & les obligent de 
s’étendre un peu ; mais il ne penfe pas que ce foit-là leur unique utilité. 
Efpsr contredit cette conjecture & imagine que ce crochet & ce poil 
fervent plutôt à maintenir la pofition des ailes, pour empêcher que les 
inférieures ne couvrent les fupérieures. Ce qui le confirme dans cette penfée , 
c’eft de voir que ces parties ne fe rencontrent que dans les mâles , dont le© 
ailes fupérieures s’écartant des inférieures dans la rapidité de leur vol 9 
pourraient palier les unes fur les autres II elles nétoient pas contenues; 
au lieu que dans les femelles, dont le vol eft plus lourd, les ailes ne fe 
féparant pas, gardent toujours la même polit! on entr’elîes. 
Tous les Sphinx ou Papillons Bourdons proviennent de Chenilles à 
feize pattes & parfaitement rafes (i). Les unes ont la peau du corps Me 
& unie, les autres l’ont chagrinée & couverte d’un nombre infini de petits 
grains écailleux & durs- au toucher, qui la font relfembler à du cuir de 
chagrin. Toutes portent far le onzième anneau du corps une pointe conique 
en forme de corne courbée plus ou moins fur le derrière. Cette corne eft 
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( t) On croit, dit- Efper , avoir remarqué qu’elle? n’attaquent jamais les Plantes dJitinées à noùr-a 
«fage. 
