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Les Perroquets étaient peu connus des anciens, et les premiers 
que l’on vit en Europe furent envoyés par Alexandre , pendant son 
expédition dans les Indes. La Perruche désignée aujourd'hui sous le 
nom de grande Perruche à collier, fut d’abord la seule espèce connue 
des Grecs et des Romains. « La beauté de ces oiseaux , dit Buf- 
« fon , et leur talent d’imiter la parole , en firent bientôt un objet de 
« luxe chez les Romains. Le sévère Caton leur en a fait un reproche. 
« Ils logeaient cet oiseau dans des cages d’argent , d’écaille et d’i- 
« voire ; et le prix d’un Perroquet fut quelquefois plus grand chez 
« eux que celui d’un esclave ». Les Perroquets se trouvent répandus 
dans l’ancien et le nouveau continent. 11 y a des îles où ces oiseaux 
sont en si grande quantité, qu’elles ont reçu le nom d’Iles des 
Perroquets. 
La durée moyenne de la vie chez les Perroquets, est de qua- 
rante ans. Vieillot dit en avoir vu un âgé de quatre-vingts ans. 
On a donné le nom de Perroquets tapirés à ceux dont le plumage 
est comme panaché. Cette bigarrure de plumage doit plutôt tenir 
à la complexion de chaque individu qui , dans cette circonstance , 
est faible et délicate , qu’à l’infusion avec du sang d’une grenouille 
d’arbre qu’on prétend que font les habitans de ces contrées dans les 
pores de la peau de l’animal, après lui avoir arraché quelques plumes. 
Ce dernier fait nous paraît entièrement faux , et n’a pour lui que le 
mérite du fabuleux. Les Perroquets font leur nid dans des trous d’ar- 
bre, et quelquefois dans des trous de rocher. Quelques espèces , dit- 
on , les composent avec des rameaux et des petites branches entrela- 
cées, et les suspendent au bout des branches d’arbres. Les auteurs 
ne sont pas tous du même avis sur ce dernier point. La ponte est 
communément de deux œufs ; elle se répète deux fois par an. La fe- 
melle couve seule , du moins dans un grand nombre d’espèces. Le 
mâle est chargé d’aller chercher les provisions , ce dont il s’acquitte 
du reste avec la plus grande assiduité. Les Perroquets sont des oi- 
seaux éminemment destructeurs. On les voit s’abattre par bandes au 
milieu des vergers et des champs de maïs où fs font le désespoir des 
Ois. Ex. 8° Liv. 
