L’histoire des mœurs et des habitudes de ces oiseaux , ne mérite 
pas moins d’attention que la beauté de leur plumage. Leurs émigra- 
lions périodiques à travers de vastes continens , et souvent au delà 
de l’immensité des mers, pour aller chercher une nourriture plus 
abondante ou fuir un changement de saison , la merveilleuse indus- 
trie qu’ils déploient dans la construction de leurs nids, l’instinct qui 
porte plusieurs d’entre eux à se réunir en troupes nombreuses et à 
former une sorte de société , tandis que d’autres vivent par couples, 
ou même entièrement solitaires, une foule de particularités, enfin , 
propres à chaque genre ou à chaque espèce , rendent cette histoire 
aussi attrayante qu’instructive. 
La description de chaque oiseau figuré dans cet ouvrage sera 
donc accompagnée de tout ce que nous aurons pu recueillir à ce su- 
jet dans les auteurs les plus renommés, Buffon, Levaillant, Yiellot, 
Temminck, Desmarets, et dans les relations plus récentes des voya- 
geurs naturalistes qui durant ces dernières années ont parcouru 
presque toutes les contrées du monde. 
De même que les figures auxquelles elles seront jointes, ces des- 
criptions et ces notices pourront être également utiles aux amateurs 
de l’Histoire Naturelle auxquels elles offriront des notions élémen- 
taires sinon complètes, du moins aussi exactes qu’il dépendra de 
nous, et aux artistes de tout genre qui y trouveront des indications 
propres à les guider dans leurs travaux. 
