AVANT-PROPOS* 
De tous les êtres si nombreux et si divers qui composent le règne 
animal, les oiseaux sont peut-être ceux dont la vue excite au plus 
haut degré l’intérêt et l’admiration, et dans lesquels, en effet, la na- 
ture déploie avec le plus de magnificence l’éclat de ses richesses et 
leur inépuisable variété. Mais c’est surtout dans les espèces qui n’ap- 
partiennent qu’aux régions des tropiques et de Féquateur, que sous 
l’influence d’une chaleur à la fois plus intense et plus constante , 
d’une lumière plus vive, d’une végétation plus forte et plus active, ces 
richesses se développent dans toute leur puissance , et que se mon- 
trent, unies à la plus surprenante variété de formes, toutes les 
nuances et toutes les combinaisons de coloration , avec un éclat qui, 
chez quelques-unes de ces espèces, égale et souvent surpasse celui 
des métaux les plus brillans et des pierreries étincelantes dont 
elles ont emprunté les noms. 
C’est parmi les productions de ces climats privilégiés, c’est dans 
les genres Cotinga , Tangara , Colibri , Guêpier, Perroquet , Oiseau 
de Paradis et dans une foule d’autres moins connus, mais non moins 
dignes de l’être , que nous avons fait un choix des espèces les plus 
remarquables pour former ce second volume de la Bibliothèque 
Zoologique , consacré à l’une des plus importantes parties de l’his- 
toire naturelle , l’Ornithologie, et composé exclusivement d’oiseaux 
étrangers. 
Ois. Ex. 
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