— 80 — 
nourrissent. Us vont aussi, à ce qu’il paraît, visiter les nids des au- 
tres oiseaux, pour y dévorer les œufs et même les petits oiseaux qui 
viennent d’éclore. Si on présente un fruit à un Toucan, il le saisit 
avec la pointe de son bec, et comme sa langue est insuffisante pour 
diriger le bol alimentaire dans le fond de son gosier, il lance le fruit 
en l’air, ouvre le bec, et le reçoit dans le fond de son vaste gosier. 
Son bec quoique très gros , est trop faible pour pouvoir broyer 
ou inciser les alimens. Si on jette un morceau de pain au Tou- 
can, celui-ci V engloutit en happant, comme ferait un chien; si 
au contraire il est forcé de ramasser sa nourriture à terre, il ne 
la prend que de côté pour la faire sauter ensuite, et la recevoir. 
On croit généralement dans le monde, que les Toucans se nourris- 
sent de poissons, mais ils ne peuvent tout au plus qu’en avaler de très 
petits. Cette croyance vient sans doute, de ce que ces oiseaux se 
tiennent souvent dans les terrains humides et sur le bord des eaux 
où naissent les palmiers, arbres dont ils aiment beaucoup les fruits. 
Les Toucans vont par petites troupes. Leur vol est lourd ; on les voit 
cependant se percher sur des arbres très élevés où ils sautillent et 
s’agittent sans cesse. Ils nichent dans des trous d’arhres, mais ne 
percent pas, comme on l’a dit avec leur bec qui est trop faible pour 
cela, le tronc de ces derniers. Nous rangerons parmi les Toucans, le 
genre Aracari qui se rapproche beaucoup des premiers ; mais qui of- 
fre pourtant quelques différences qui permettent de distinguer ces 
deux genres. Les Aracaris sont d’une taille plus petite que celle des 
Toucans ; leur bec est beaucoup moins allongé et d’une substance 
plus dure et plus solide ; leurs narines sont percées à la partie supé- 
rieure du bec, mais de haut en bas, et non pas d’arrière en avant. 
La queue des Aracaris est plus longue et un peu étagée. Du reste, les 
mœurs sont les mêmes que celles des Toucans. 
