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lieux qu’il habite, et a remarqué qu’il pond d’abord son œuf à 
terre, le saisit ensuite avec son bec, puis part en voltigeant au 
milieu de la forêt, ainsi chargé de son précieux fardeau. 
La femelle du Coucou a bien soin de ne pas placer ses œufs dans 
des nids d’oiseaux qui pourraient dévorer ses petits quand ils seraient 
éclos. Aussi, sont-ce des nids de fauvettes, de bruans ou de ver- 
diers, qu’elle choisit ordinairement. Souvent, elle les y dépose de 
vive force ; il lui arrive aussi de retirer un ou deux œufs du nid, 
quand celui-ci lui paraît trop petit pour les contenir tous. Quelque- 
fois la propriétaire du nid s’aperçoit de la fraude , brise les œufs 
du Coucou, ou bien se décide à les couver avec les siens. Il en ré- 
sulte que les malheureux parens auxquels appartient le nid, sont 
obligés plus tard, pour satisfaire la gloutonnerie des nouveaux nour- 
rissons, de leur donner la plus grande partie de la nourriture au dé- 
triment des petits légitimes. Il n’est pas vrai, comme on l’a dit, que 
le Coucou dévore la mère qui le nourrit; seulement, quand il a acquis 
une certaine grosseur, comme le nid n’est plus assez large pour lui, 
il pousse ses frères de lait à droite et à gauche, et finit par les faire 
tomber. Si les petits n’ont pas été brisés dans leur chute, ils se rou- 
lent dans la mousse, restent au pied de l’arbre, et la mère partage 
ses soins entre les siens et le Coucou. 
Le plus souvent, la femelle du Coucou ne dépose qu’un seul œuf 
dans chaque nid, et s’il lui arrive d’en laisser deux, c’est alors que 
les deux Coucous devenus un peu gros, se gênent mutuellement, 
et finissent par se livrer un combat qui a pour résultat l’expulsion de 
l’un des deux. La mère Coucou reste ordinairement aux environs 
des nids où elle place ses œufs, et veille sur ses petits. Ceux-ci ayant 
acquis assez de force pour voler, s’échappent du nid et viennent 
près de leur mère légitime qui continue à leur donner des soins. 
Les explications n’ont pas manqué , quand il s’est agi d’interpré- 
ter les moyens de transport des œufs du Coucou. M. Florent-Pré- 
vost dont nous avons déjà cité le nom, nous paraît avoir résous la 
question d’une manière satisfaisante. Il a remarqué que les mâles 
