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GENRE ÉTOURNEAU. 
STURNXJS. LiNN. 
Les Etourneaux appartiennent à l’ordre des Passereaux déodacly- 
les, à la famille des Sturnidés et à la section des Conirostres. Le 
bec est droit et conique. Il ne se termine pas par une pointe ; mais 
par une portion aplatie. La mandibule supérieure dépasse l'infé- 
rieure dont la surface est plane. Les narines, placées près de la base 
du bec, ont une ouverture longitudinale à demi-fermée par une 
membrane. Il y a trois doigts devant et un derrière. Le doigt exté- 
rieur est soudé, à sa base, à celui du milieu. Les Étourneaux sont des 
oiseaux turbulens et querelleurs entre eux. Ils vivent en grandes 
troupes. Ils ont un mode tout particulier de voler. On les voit tous, 
serrés les uns contre les autres, former une espèce de cercle tour- 
noyant dans les airs, au-dessus des tours et des clochers, puis aller 
s’abattre au milieu des prairies où ils suivent le plus habituellement 
les troupeaux, attirés qu’ils sont sans doute par les insectes qui cir- 
culent autour de ces derniers, ou qui se trouvent naturellement 
dans leur fiente. Ils se nourrissent aussi de blé, de chenevis , de 
graines, de cerises, de raisins, etc. Une fois établis dans des lieux 
qu’ils affectionnent, il est bien rare qu’ils les abandonnent. Ils ap- 
portent fort peu de soin dans la construction de leur nid, qui se 
compose de quelques brins de paille et d’un peu de coton. Ils se pla- 
cent dans le voisinage des colombiers, sous la toiture des maisons 
et dans les trous d’arbres. 
Liv 
Ois. Ex. 
