COMIBliTION i L’ÉTUDE Dü ÉffiGOME 
Pau 
P. VANSTEENBERGHE et 
Chef de laboratoire à l’Institut Pasteur de Lille 
GRYSEZ 
Médecin-mjjor de 2 e classe. 
L’étude bactériologique de la méningite cérébro-spinale est 
restée jusqu’ici assez confuse, malgré les nombreuses recherches 
auxquelles cette maladie a donné lieu au cours de ces dernières 
années. 
Dans certains cas qui ne laissaient aucun doute au point de 
vue clinique, on a trouvé des espèces microbiennes si dissem- 
blables qu’il est permis de croire que la méningite épidémique 
n'est pas une affection spécifique : tantôt on a isolé le ménin- 
gocoque de Weichselbaum, tantôt le pneumocoque, et souvent 
aussi des diplocoques à caractères peu précis. Pourtant, parmi 
ces microbes, le méningocoque est celui qui paraît à l’heure 
actuelle un des agents les plus fréquents de l'infection typique. 
Malheureusement, le diagnostic bactériologique de cette espèce 
est difficile, parce qu’un certain nombre de ses caractères sont mal 
définis et surtout parce qu’il ne se prête pas à la reproduction 
expérimentale de la maladie chez les animaux. Or, après un 
certain nombre de tentatives infructueuses, nous avons eu l’occa- 
sion de rencontrer un méningocoque particulièrement virulent 
qui nous a permis d’étudier la méningite cérébro-spinale expé- 
rimentale et les conditions diverses de son apparition : ce sont 
les résultats de nos recherches que nous allons exposer. 
A. Propriétés du méningocoque virulent. — Le méningocoque 
que nous avons étudié a été retiré, par ponction lombaire faite 
pendant la vie, chez un malade mort en deux jours de méningite 
cérébro-spinale suraiguë. Très abondant dans le. liquide céphalo- 
rachidien, intracellulaire, phagocyté par les polynucléaires, il 
présentait l’aspect caractéristique du diplocoque en grain de 
café, à éléments de taille très variable, se colorant bien par les 
couleurs d’aniline : bleu.de méthylène ou thionine phéniquée; 
certains éléments apparaissaient dégénérés, vacuolés. prenant 
