MICROBE DE LA COQUELUCHE 
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les causes d'erreur capables de dërouter l’observateur, appa- 
raîtront plus clairement, si nous faisons un bref récit de nos 
tentatives : nous aurons de la sorte l’occasion de signaler cer- 
tains microorganismes, d’ailleurs non spécifiques, que nous 
avons fréquemment rencontrés, qu’on risque de confondre avec 
le vrai microbe, et sur lesquels plusieurs bactériologistes ont 
appelé l’attention. Nos premières recherches surla coqueluche 
datent de l’année 1900. A cette époque, l'enfant B..., âgée de 
5 mois, fut (à la suite d’un contact avec des enfants qui com- 
mençaient à tousser et chez lesquels le diagnostic de coquelu- 
che fut ultérieurement posé), atteinte d’une coqueluche typique. 
Sa santé jusqu’alors avait été parfaite; elle n’avait notamment 
jamais souffert d’affection quelconque, même légère, des voies 
respiratoires. L’un de nous, qui l’observait assidûment, put 
recueillir, lors de la première crise de toux caractéristique, un 
lambeau blanchâtre d’exsudat non mélangé de salive, et que la 
quinte projeta. L’examen au microscope, après coloration par 
le bleu phéniqué de Kuhne, montra que cet exsudât, fort riche 
en leucocytes, contenait en quantité énorme une petite bactérie 
ayant la forme ovoïde, parfois un peu plus allongée, par- 
fois plus courte au point de ressembler à un microcoque, mais 
en général assez constante d’aspect, colorée en bleu très pâle, 
le contour et surtout les extrémités se teignant toutefois avec 
plus d’intensité que le centre, disséminée sans ordre entre tes 
cellules, quelquefois phagocytée. Les individus dont la longueur 
dépassait la moyenne présentaient souvent, vers le centre, un 
point bleu révélant l’apparition d’un cloisonnement; la grande- 
majorité des microbes étaient isolés, quelques-uns placés deux 
par deux bout à bout. Le Gram était négatif. La pullulation 
était d’une telle abondance et d’une pureté si parfaite qu’on ne 
pouvait se refuser à admettre une relation de causalité directe 
(chez cette enfant dont les bronches étaient atteintes pour la 
première fois) entre cette infection et l’apparition de la coque- 
luche. Mais le microbe se montra rebelle à toutes les tentatives 
que 1 on fît pour le cultiver. Ensemencé sur des milieux divers, 
et notamment sur de la gélose-ascite (le liquide d’ascite ayant 
été mélangé en partie égale à de la gélose préalablem ent, fon- 
due), ou sur de la gélose arrosée de sang humain ou de sang 
de lapin, 1 exsudât ne fournit que de rares colonies de micro- 
