DESTRUCTIONS DES CELLULES NERVEUSES 863 
n a point méconnu le rôle des cellules névrotiques dans la 
desti uction des cellules nerveuses. Les cellules névrotiques 
entrent dans le groupe des grands phagocytes, les macrophag'es. 
Déjà en 1897 il disait 1 : « Quant aux cellules nerveuses, leur 
destruction par des leucocytes, dans des cas pathologiques, a été 
observée depuis longtemps. Plus récemment, on s’est demandé 
si c est toujours par ce moyen que s accomplit l’atrophie totale 
des éléments nerveux. Sous ce rapport, il faut signaler les ten- 
tatives pour démontrer le rôle phagocytaire des cellules de la 
neui oglie et il est très probable que ces éléments doivent être 
considérés comme des phagocytes nerveux, tout autant que le 
sarcoplama est le phagocyte des libres musculaires. » Dans le 
même article, un peu plus loin. M. Metchnikoff ajoutait : « Les 
maciophages peuvent être d origine diverse. Us peuvent être cons- 
titués par des leucocytes mononucléaires ou bien par des cellules 
endothéliales, conjonctives, névrogliques ou sarcoplasmiques. » 
Aussi, quand M. Metchmkofï parle des macrophages dévo- 
rant les cellules nerveuses, il faut comprendre qu’il s'agit des 
cellules névrogliques, éléments inférieurs qui attaquent les élé- 
ments nobles. Parmi ces éléments destructeurs, il faut faire 
entrer les macrophages mobiles. On constate, en effet, dans la 
vieillesse et dans certains états pathologiques, une abondance 
anormale de ces éléments dans les vaisseaux. Quant aux micro- 
phages, leur rôle dans la destruction de la cellule nerveuse est 
nul ou tout au plus insignifiant. 
Dans la vieillesse et dans un certain nombre d’états patho- 
logiques, M. Marinesco a constaté une prolifération des cellules 
névrogliques dans le cerveau. Ces cellules n’agiraient sur les 
cellules nerveuses que par compression. C est par ce mécanisme 
que les éléments nobles du cerveau seraient désorganisés, atro- 
phiés. On verrait le même tableau dans les ganglions spinaux, 
dans les cas de rage des rues. Pendant toutes les phases de leur 
envahissement progressif, les cellules satellites « dont l’énergie 
nutritive est considérable » feraient preuve d une sobriété 
remarquable ; elles ne s’empareraient d’aucun débris de la cel- 
lule nerveuse, leur victime. 
Or, nos recherches sur les ganglions cérébro-spinaux de 
l’homme, dans la rage, montrent d'une façon indiscutable qu’il 
1. Metchnikoff, Année biologique, 1897, p. 253. 
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