20 me ANNÉE 
NOVEMBRE 1906 
N» 11 
ANNALES 
DE 
L’INSTITUT PASTEUR 
Transformation réversible du trioxyméthylène 
EN MÉTHANAL 
Application à l’étude de la stérilisation par le méthanal sec 
aux températures élevées. 
Par L. PERDRIX 
On connaît depuis longtemps les propriétés antiseptiques du 
méthanal (aldéhyde formique) : de nombreux travaux ont été 
effectués sur ce sujet, et, depuis plusieurs années, la stérili- 
sation des appartements et des objets par le méthanal sec ouïe 
formol est entree dans le domaine pratique. 
Dans cet ordre d’idées cependant, l’application a devancé 
1 étude vraiment rationnelle de la question. Le principe de tous 
les procédés de désinfection consiste, en effet, à introduire, 
dans un espace clos et pendant un certain temps, un volume 
déterminé d’aldéhyde formique, obtenu d’une façon quelconque ; 
on admet implicitement que l’action est proportionnelle à la 
masse gazeuse entrant en expérience. Or, toutes les per- 
sonnes qui ont employé ce désinfectant ont constaté sa 
facile et rapide transformation en une poudre blanche, le 
trioxyméthylène, qui se dépose de place en place sur les 
objets solides : c'est un phénomène de polymérisation qui 
se manifeste chez tous les composés présentant la fonction 
aldéhydique. 11 est facile de montrer cette polymérisation par 
expérience suivante. Si l’on chauffe du trioxyméthylène dans 
une cornue, il se dégage de l’aldéhyde formique; lorsque le 
gaz a chassé complètement l’air de l’appareil, recueillons et 
56 
