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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
des tubes altérés après un passage de 4 à 5 minutes dans mon 
stérilisateur renfermaient non du subtilis , mais uniquement des 
moisissures. 
De tout ce qui précède, il résulte que l’exposition dans le 
méthanal sec, à 100°, détruit complètement, en 4 minutes au 
maximum, les spores sèches de subtilis et des autres germes qui 
1 accompagnent ; en outre, la pénétration du gaz antiseptique 
est extrêmement rapide, aussi bien dans le sable ou le coton 
que dans les plis du papier ou la profondeur des étoffes. On 
conçoit a priori qu’il puisse en être ainsi. Le méthanal, à 100°, 
est en effet un gaz parfait, très éloigné de son point de liquéfac- 
tion ( — 21°) ; et comme il a sensiblement la mêmedensité que Pair, 
sa diliusibilité est aussi du même ordre de grandeur. Partout où 
pourra se manifester un mouvement d’air, il y aura pénétration 
possible de l’aldéhyde formique. 
Lorsqu’on effectue la stérilisation au moyen d’appareils à 
vapeur d’eau surchauffée à 115-120°. il est souvent difficile de 
faire pénétrer la vapeur dans les interstices de la laine ou du 
coton, et l’on est obligé de produire par instants de brusques 
détentes, afin d’entraîner les dernières parcelles d’air empri- 
sonné. Cela s’explique par ce fait que la vapeur d’eau, comme 
tous les gaz voisins de leur point de liquéfaction, présente, à 
cette température, une certaine viscosité. Le méthanal, par 
contre, se trouve dans des conditions extrêmement différentes; 
il peut agir d’une façon plus certaine et plus efficace, d’abord 
parce qu’il est plus pénétrant, ensuite parce qu’il possède une 
antisepsie propre, ce qui n’existe pas pour la vapeur d’eau. 
IV 
INFLUENCE DE LA TEMPÉRATURE SUR l’aCTION ANTISEPTIQUE 
DU MÉTHANAL SEC 
Aux températures inférieures à 100°, l'action du méthanal est 
encore très marquée. Il y aurait grand intérêt à déterminer 
d’une façon précise le temps minimum nécessaire à la stérili- 
sation, surtout pour les températures ordinaires (20,30,40°), 
auxquelles s’effectuent généralement les désinfections. En 
employant’ mon stérilisateur, il est possible de résoudre la 
question dans tous les cas. Mais, sur ce point, les expériences 
