IL PADRE GIUSEPPE LAIS 
Prof. Antonelli Giuseppe 
Il P. Giuseppe Lais, nostro socio sin dall’anno 1883, nacque in Roma 
il 15 aprile 1845 da famiglia ricca e ben nota ; quivi fece tutti i suoi studi 
e consegui la laurea di ingegnere. Entrato a fare parte dell’Oratorio di S. 
Filippo Neri e ordinato Sacerdote e già ingegnere, volle dedicarsi alla 
educazione dei figli del popolo, con insegnare loro a leggere e scrivere, 
a fare un po’ di conti e ad esercitarli nel disegno. 
Giovanissimo ebbe la sorte di conoscere il P. Secchi ; e quello spirito 
di osservazione, che già aveva da natura, si sviluppò maggiormente in 
Lui alla scuola del grande Astronomo, che lo ebbe sempre tra i più cari 
ed affezionati ; così potè addestrarsi valentemente nello studio de’ feno- 
meni celesti, e specialmente del Sole, al cui studio nell’ Osservatorio del 
Collegio Romano passava lunghe ore con il Secchi stesso; e nel 1887 si recò 
in Russia, come nel 1905 in Spagna, per osservarvi l’ecclissi di Sole. 
Allo studio dell’ Astronomia unì quello dei fenomeni meteorologici; rac- 
colse un gran numero di osservazioni e di dati, alcuni dei quali preziosissimi. 
Quando il Sommo Pontefice Leone XIII propose al Comitato interna- 
zionale per la Carta fotografica del Cielo che la specola Vaticana vi parte- 
cipasse e fu accolta la sua proposta, il P. Lais fu incaricato dallo stesso 
Pontefice alla esecuzione di questo immane lavoro. Egli per trent’anni vi 
lavorò assiduamente fino a poche settimane prima della morte, e soltanto 
da principio fu coadiuvato dall’irig. Federico Mannucci. Il suo lavoro, 
che è e resterà il monumento più bello e più grandioso della sua attività 
scientifica, è quasi completo. Questo studio gli diede occasione di fare 
diverse importanti pubblicazioni di indole astronomica, e di sciogliere i 
non pochi problemi, che praticamente si presentavano nella preparazione 
della Carta celeste. Egli cooperò moltissimo anche nella preparazione del 
Catalogo stellare per la zona dei cieli, affidata all’Osservatorio Vaticano. 
Non naturalista per professione, amò e promosse lo studio delle 
scienze di osservazione con illustrare collezioni antiche di Storia Naturale; 
a Lui dobbiamo la illustrazione di due Orti lotaniei Vaticani e della col- 
lezione di minerali e dell’Erbario del Gilii del sec. XVIII, esistenti nel 
Museo Vaticano, e della collezione di Meteoriti dell’Osservatorio Vati- 
