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S. S CALIA 
nonché ad altri supposti zoantari fomiti di un cosidetto opercolo, più 
0 meno bene incardinato mediante una cerniera, e chiudibile ermeti- 
camente lungo il suo margine libero. 
Per parte mia debbo sinceramente dichiarare che fin dai primi passi 
che ho mosso nello studio della Paleozoologia ho nudrito sempre molti 
dubbi sulla posizione sistematica assegnata alla Calceola da più di mezzo 
secolo in qua, sebbene, adattandomi con assai scarsa convinzione al- 
l’opinione universalmente accettata, abbia anch’io insegnato ad altri, 
e quel che è peggio a titolo gratuito, che la Calceola sandalina Lam. 
fosse un tetracorallo fornito di un opercolo, invero alquanto imbaraz- 
zante. Però, coll’andare del tempo, i dubbi sulla esattezza della posi- 
zione sistematica della Calceola tra gii antozoi, anziché dissiparsi, si 
sono fatti in me sempre più forti, fino a che l’interessante quistione si 
è imposta talmente al mio spirito, da decidermi a farne oggetto di questa 
breve nota. 
Avanti di mettermi a scrivere ho osservato con molta attenzione 
1 pochi esemplari di Calceola esistenti nel Museo di Geologia della R. 
Università di Catania, e assai recentemente ho avuto anche P oppor- 
tunità di osservarne parecchi altri, che fanno parte della magnifica 
collezione di brachiopodi di tutti i periodi geologici che G. G. Gemmel- 
laro aveva avuto per il Museo Paleontologico dell’ Università di Pa- 
lermo da C. A. v. Zittel, al bel tempo che la Calceola trovava ancora po- 
sto tra i brachiopodi, anche a giudizio dei più eminenti paleontologi. 
Per quanto riguarda gli esemplari del Museo geologico di Catania, 
mi sono limitato semplicemente a ripulirli quanto meglio ho potuto, e 
ad osservarne con cura tutti i caratteri, preferendo conservarli così come 
la natura li ha fatti, anziché sciuparli irrimediabilmente, e inutilmente, 
facendone delle sezioni sottili. Io sono persuaso che il microscopio è cer- 
tamente un eccellente ausiliario quando è necessario vedere per mezzo 
di esso quello che non può essere osservato altrimenti, ma che in caso 
diverso esso può rendere all’osservatore lo stesso cattivo servizio che 
suole rendere l’uso delle lenti a chi possiede una buona vista. Del resto 
ritengo che le sezioni microscopiche della Calceola ben poco mi avreb- 
bero appreso di interessante, aH’infuori, forse, della struttura alveolare 
del fondo di qualche grande valva, ciò che mi avrebbe maggiormente con- 
fortato ad avvicinare le Calceola alle Richthofenia, nè più nè meno come, 
