OSSERVAZIONI SEL GENERE DINOTHERIUM 
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tico degli ippopotami \ così ora in questa nota mi propongo di mettere 
in maggior evidenza il bel esempio di gigantismo presentato dai dinoteri, 
e in pari tempo far notare le relazioni che passano tra essi e gli altri pro- 
boseidati. Nei dinoteri 1 2 tutto si riduce ad un aumento graduale e sensibile 
delle^ dimensioni dalle forme primitive, relativamente piccole, delle sabbie 
deirOrleanese ( D . Cuvieri Kaup), all’enorme animale degli scisti pontici 
della Romania (D. gigantissimum Stef.), che, secondo ilDeperet, fu il più 
grosso mammifero terrestre che sia vissuto nei diversi tempi geologici. 
Già il Kaup, considerava le grandi e piccole forme dapprima da lui stesso 
riferite rispettivamente al D. giganteum e al D. Cuvieri come costituenti 
una specie sola poiché tra esse trovava un serie di transazioni che non 
gli permettevano di fissare alcun limite di separazione. Il fenomeno di poi 
venne fatto rilevare anche da altri, dal Blainville, dal Lartet, dal Gau- 
dry ecc. che per le difficoltà incontrate, pur descrivendo ed illustrando 
il materiale loro in esame, talora rinunciarono alla determinazone speci- 
fica di esso. 
Se però si prendono in esame i denti dei dinoteri, e precisamente i 
molari e i premolari, che ancora, tra tutte le diverse parti scheletriche, 
sono quelle che più abbondantemente ci sono pervenute, e le uniche che 
ci permettono di seguire a passo a passo le loro trasformazioni, non solo 
facilmente si può rilevare quanto già venne finora notato, ma è pur fa- 
cile constatare che tra la lunghezza e la larghezza di tutti quanti i pre- 
molari e molari esiste un rapporto costante, e più precisamente si riscon- 
tra che lo spessore di una lamina, o collina, di qualsiasi dente sta non 
mai più di due e non meno di una volta nella larghezza massima del 
rispettivo dente. 
Questo fatto mi sembra importantissimo poiché risolve da solo l’inter- 
pretazione delle forme, o meglio ancora delle varie susseguenti muta- 
1 C. Airag'hi. Sui molari d'elefante ecc. Meni. Soc. ital. Se. Nat., voi. 
Vili, Milano 1917. — Ibid., Sulla acomparsa di alcuni gruppi di animali ecc. 
Riv. Se. Nat. Natura, voi. X, Milano 1918. — Ibid., L’ ippopotamo dell'ant. 
lago del Mercure , Atti Soc. ital. Se. Nat., Voi. LX, Milano 1921. 
2 Per la ricca bibliografia sui dinoteri vedi: 0. Weinsheimer, Ueber 
Dinoth. giganteum Kaup, Dames et Kayser. Pai. Abh., I, 3, Berlino 1883. — 
0. Roger, Ueber Dinoth. bavaricum, Palaeont. Stuttgart 1896. — 
L. Mayet, Mamm. mioc. sabl. de VOrlean. ecc., Ann. Univers. Lyon, 1908. 
