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M. T. PALAZZI 
L’estinzione dei gruppi animali è stata recentemente studiata dal 
dott. Larger 1 il quale la spiega in un modo nuovo : come conseguenza 
naturale della contro-evoluzione. Il Larger dice che non solo i caratteri 
normali o morfologici sono ereditari, ma ancne quelli patologici ; e, come 
l’eredità normale porta all’evoluzione, così l’eredità patologica porta alla 
contro evoluzione o Dégénérescence 2 . 
Egli spiega lungamente questo concetto insistendo specialmente sulla 
differenza che passa fra ciò che egli chiama dégénérescence , la così detta 
regressione o reversione e la degradazione ; differenza che consiste ap- 
punto nel fatto che queste ultime non sono che varianti, le quali però non 
portano all’estinzione della specie come la vera dégénérescence. Per avere 
un’idea chiara di quanto ciò significhi riportiamo la definizione che ne dà 
il Larger stesso : 
« La Dégénérescence è una malattia dapprima acquisita, in seguito ere- 
ditaria , caratterizzata da una diminuzione progressiva dei mezzi di difesa 
dell' organismo, e che finisce colla sterilità e colla estinzione degli individui 
e della loro discendenza ». 
Da questa definizione consegue che è essenziale possedere criteri per 
riconoscere la minore resistenza dell’organismo, e questi sarebbero 
dati dalle stigmate della dégénérescence. Non è certo facile distinguere que- 
ste stigmate come caratteristiche, specialmente negli animali più ele- 
vati, però abbiamo per questo una base scientifica incontestabile nella 
Paleo-anatomia patologica. 
Senza più dilungarci in questo argomento, possiamo intanto dire che 
stigmate di dégénérescence, e quindi indici di estinzione della specie, 
sono le Distrofie gig antiche, naniche ed acromegaliche. 
Ed ecco come questa nuova teoria della contro-evoluzione viene a 
a confermare quanto abbiamo detto, che cioè quando una specie è vicina 
aH’estinzione presenta casi di nanismo e di gigantismo, e che quindi dif- 
ferenze basate unicamente sulle dimensioni non sono tali da giustificare 
la creazione di una nuova specie. 
Con questi principii generali abbiamo preso in considerazione il ma- 
teriale già studiato dallo Squinabol, e abbiamo riconosciuto che la clas- 
sificazione degli Antracoteri da lui fatta, in molti punti non è accetta- 
bile non avendo egli bene distinto i caratteri specifici da quelli sessuali 
e individuali. 
1 Larger R. « La Contr e-évolution % Bulletins et mémoires de la Société 
d’Anthropologie de Paris, 1913. 
2 Tengo la parola francese non essendo essa traducibile in una sola pa- 
rola italiana che renda bene il concetto. Dégénérescence vorrebbe dire ten- 
denza alla degenerazione. 
