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LES POLYNÉSIENS. 
Pour R. P. Lesson (1), les Papous étaient des hybrides de 
Papua et de Malais, dont la couleur noire variait d’intensité 
et dont la chevelure n’était point lisse de sa nature, mais 
n’était pas non plus laineuse. 11 les appelait négro-malais et 
il les plaçait dans la portion septentrionale de la Nouvelle- 
Guinée et sur les rivages des grandes îles Malaisiennes, à 
l’Est des îles de la Sonde. Il les caractérisait de la manière 
suivante : 
Taille le plus ordinairement petite ; 
Constitution grêle, peu vigoureuse ; abdomen proémi- 
nent ; 
Peau couleur bistrée claire ; 
Traits souvent fins et délicats ; 
Yeux noirs; lèvres épaisses; cheveux noirs longs et 
flexueux ; 
Crâne déprimé latéralement en avant, élargi aux tempo- 
raux, avec bosses pariétales saillantes ; aplatissement con- 
sidérable de l’écaille occipitale ; 
Face très large; ouverture des fosses nasales semblable à 
celle des Européens. 
La taille, les formes générales, la couleur de la peau si- 
gnalées par R. P. Lesson, sont donc les mêmes que celles 
signalées par Quoy et Gaimard. C’est avec raison qu’il cite 
la finesse et la délicatesse des traits d’un certain nombre de 
jeunes gens et il aurait pu dire du plus grand nombre. Mais 
il ne parle pas de l’épatement du nez, de la grandeur de la 
bouche, ni de l’épaisseur des lèvres, qui sont des caractères 
généraux. Quant aux cheveux, il ne les trouve pas plus lai- 
neux que Quoy et Gaimard. 
En somme, tout en regardant, lui aussi, les mots Papou 
et Papua comme synonymes, R. P. Lesson faisait des Papous 
une race hybride due au croisement des femmes Papua avec 
les Malais. Il rapportait cette race, ainsi que la race Papua, 
à son rameau Cafro-Madécasse, tout en conservant le nom 
(1) Voyage médical^ p. 200-201.— Journal des voyages, t. XNNYI, 
p. 55. — Mémoire lu à la Société d' Histoire Naturelle de Paris, en 
juin 1826. 
