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LES POLYNÉSIENS. 
giou, Salvati, Battanta, etc., et la partie septentrionale de la 
Nouvelle-Guinée ; il les décrivait de la manière suivante: 
Petits, trapus, vigoureux; — nez épaté et souventpointu; 
*— Douche grande ; lèvres épaisses ; — peau d’un jaune noi- 
râtre mais peu foncée ; — visage osseux, traits anguleux ; 
cheveux droits. — Coiffure en forme de turban, ce qui déno- 
tait, disait-il, leur origine malaise par leurs pères et Papua 
par leurs mères ! 
Cette description ne saurait être exacte, puisque deRienzi 
donnait aux Papous des cheveux droits qu’ils n’ont jamais 
eus et qu’il en faisait des hommes trapus et vigoureux. Il 
est bien probable aussi qu’il n’avait observé que des Papous 
remétissés de Malais, quand il indique comme caractères un 
visage osseux et des traits anguleux. Nous avons nous même 
souvent remarqué cette forme du visage à Dorey, mais sur 
des individus qui n’avaient pour ainsi dire plus rien des Pa- 
pous que la couleur ; ils ressemblaient, à s’y méprendre, à 
des Malais de Guébé ou de quelque autre île voisine, quoi- 
qu’ils fussent bien des métis, nés sur les lieux. Cette ressem- 
blance était augmentée encore par l’usage du turban ou 
plutôt du morceau de coton dont presque tous avaient la tête 
enveloppée, ainsi que par l’usage du bétel qui, on le sait, 
appartient plus particulièrement aux Mélanésiens, quoique 
les Malais et les Javanais en fassent également usage. Le 
voyageur Meyer a également observé des Papous qui, « ayant 
recouvert leur chevelure crépue d’un foulard à la façon des 
Malais, et s’étant habillés comme eux, étaient incapables d’en 
être distingués à première vue (1). » 
En somme, pour de Rienzi comme pour R. P. Lesson, les 
Papous n’étaient que des métis. D’Urville, au contraire, disait 
que les Papous n’étaient ni des métis, ni des autochthones 
de la Nouvelle-Guinée, ainsi que le supposaient Quoy et 
Gaimard, mais qu’ils étaient probablement étrangers à cette 
île. Il pensait qu’ils auraient pu venir des régions occiden- 
dentales (2), peut-être des îles Andaman, de Ceylan ou même 
(1) Revue d’ Anthropologie, 1874, p. 728. 
(2) Mémoire sur les îles du grand Océan , p. 18. — Paris, 1831. 
