LES POLYNESIENS. 
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la couleur et les traits des habitants de l’île Santa-Cruz. Cette 
variation s’explique par le métissage presque certain d une 
partie de la population, puisqu’on a constaté un grand 
nombre de cheveux droits, et, sans doute, par les habitudes, 
l’absence de soins, l’exposition plus ou moins fréquente au 
soleil, absolument comme cela a lieu en Polynésie, ainsi que 
nous le ferons voir. 
En somme, dans les caractères signalés, il est impossible, 
croyons-nous, de ne pas reconnaître ceux des Papua, et 
nous allons montrer que ces caractères présentent seulement 
quelques différences dans les Hébrides, différences qui sont 
évidemment dues à un métissage plus grand, et peut-être, 
dans certaines îles, aux influences locales. D’après Barnard 
Davis, l’indice céphalique des habitants des îles Salomon 
est de 71.2; celui des Hébridiens est de 72,5, absolument 
comme celui des Fijiens. 
Iles Hébrides. On connaît la description qu’a faite Bougain ■ 
ville des insulaires de son île des Lépreux, vue par lui en 1768. 
Ils sont noirs, disait-il, et il y en a demulâtres. Leurs lèvres 
sont épaisses, leurs cheveux cotonnés, quelques-uns même ont 
la laine jaune. Ils sont petits, vilains, mal faits et la plupart 
rongés de lèpre. Ils vont nus, excepté les parties naturelles, 
s’épilent, se percent les narines, portent des bracelets, etc. 
Avant lui Quiros avait dit, en parlant de la terre de 
l’ Esprit-Saint, Tierra del Espiritu Santo : « Toute cette 
partie du monde est extrêmement peuplée ; on y voit des 
hommes de diverses couleurs : blancs, noirs, olivâtres ou 
de couleurs mélangées ; il y en a de rougeâtres, peut-être 
pour avoir été brûlés de l’ardeur du soleil. Les uns ont les 
cheveux noirs, longs et épars ; d’autres les ont épais et 
crépus ; d’autres aussi les ont jaunes et luisants, ce qui 
peut être un indice qu’il y a eu parmi eux du mélange dans 
les espèces ». Remarque profonde et qui prouve que, dès cette 
époque (1666), des Polynésiens s’étaient transportés dans 
les Hébrides, puisque des individus avaient des cheveux longs 
et épais, c’est-à-dire lisses. Quant aux autres nuances, on sait 
à quoi elles étaient dues, et nous aurons à y revenir ailleurs. 
