LES POLYNÉSIENS. 
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c’est presque certainement aux voyages volontaires que doi- 
vent être attribuées les colonies assez fortes signalées à 
Tanna, Erronan, Mallicolo, etc. Nous montrerons, lorsque 
nous aborderons la question des migrations, les motifs qui 
attiraient les Polynésiens si loin de leurs îles ; il nous suf- 
fira de dire pour le moment que le jade vert, à l’exception 
de la Nouvelle-Zélande, n’existe que dans les îles Hébrides 
et la Nouvelle-Calédonie. Les Polynésiens, autrefois, se 
rendaient en grand nombre dans ces îles lointaines pour y 
commercer ; c’est ainsi qu’ils ont fini par se glisser à la 
Nouvelle-Calédonie et par s’emparer pour ainsi dire des 
Loyalty. 
Du temps de Cook, ces colonies étaient sans doute encore 
assez pures pour qu’il fut facile de les reconnaître ; mais 
depuis lors les voyages des Polynésiens cessèrent ; les popu- 
lations métisses, produites par leur croisement avec la race 
noire, perdirent en partie les caractères de leurs pères et cha- 
que jour elles retournèrent de plus en plus au type maternel, 
c’est-à-dire au type de la race mélanésienne première occu- 
pante. 
Nous ferons remarquer en passant que les îles mélané- 
siennes qui ont reçu le plus de Polynésiens, sont les Fiji, 
les Loyalty, la Nouvelle-Calédonie, Erronan, Tanna, etc., 
c’est-à-dire les plus méridionales. On retrouve bien encore 
les traces des Polynésiens en avançant vers le Nord-Ouest, 
mais ces traces vont sans cesse en diminuant ; elles sont 
rares à Santa-Cruz,San-Christoval, dans les Salomon, plus 
rares encore à la Nouvelle-Irlande. N’en peut-on pas inférer 
à priori que les Polynésiens étaient portés, volontairement 
ou non, de l’Est et du Sud-Est vers l’Ouest et le Nord- 
Ouest? Il est bien évident, en effet, que s’ils étaient partis 
de la Malaisie, ainsi qu’on le prétend généralement, ce se- 
raient les îles mélanésiennes les plus occidentales qui au- 
raient dû recevoir le plus grand nombre de Polynésiens. 
Nous ne décrirons pas les naturels des petites îles méla- 
nésiennes voisines de Santa-Cruz, telles que Tinakoro,Fono- 
fono, etc., dont les habitants, bien que moins connus, sont 
cependant de race Papua, ainsi que cela résulte des récits 
