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LES POLYNÉSIENS. 
formaient une race distincte des races de l’Océanie et de 
toute autre race humaine actuellement vivante. Leur che- 
velure, franchement laineuse, les séparait complètement 
des Australiens, leurs plus proches voisins. Par leur teint 
ils s’éloignaient des Papua et se rapprochaient des Négri- 
tos ; mais ils différaient de ceux-ci par l’écrasement de la 
région médiane du nez, la largeur des narines et la fuite 
du menton. 
Le crâne tasmanien se reconnaît facilement à deux ca- 
ractères qui lui sont particuliers : la forme de la voûte en 
carène et le développement des bosses pariétales, fort sail- 
lantes et coniques pour ainsi dire. Ce crâne ne présente 
aucun des signes d’infériorité qu’on lui avait si gratuite- 
ment attribués: le frontal est un peu étroit, un peu oblique, 
mais il est élevé et régulièrement développé. La face, au 
contraire, est remarquable par son peu de hauteur, par ses 
formes heurtées et brutales et par d’autres traits excep- 
tionnels tels que la dépression des os malaires et le profond 
enfoncement sous la glabelle de la racine du nez. 
MM. de Quatrefages et Hamy ont trouvé pour l’indice 
céphalique moyen des Tasmaniens adultes 76.72, chiffre 
égal à celui déjà calculé par les précédents anthropologis- 
tes, mais ils leur donnent pour indice nasal 64.74, et cet 
indice dépasse de plus de 4 unités celui des Hottentots et 
des Boschimans, le plus grand de tous ceux qu’avait étu- 
diés M. Broca. C’est encore une nouvelle preuve que la race 
tasmanienne était bien une race distincte. 
Peut-être néanmoins les Tasmaniens n’étaient-ils que des 
métis produits par le croisement de deux races noires, la 
race Papua et la race Négrito. On pourrait ainsi expliquer 
en partie leurs caractères crâniens, leur indice céphalique 
surtout, ainsi que la couleur de leur peau et la nature de 
leurs cheveux. Peut-être aussi les Boschimans, qui ont tant 
de rapports avec les Négritos, ont-ils joué dans la formation 
des Tasmaniens un rôle plus grand qu’on ne le suppose. 
L’indice nasal de ceux-ci et des Boschimans, par exemple, 
est le plus grand de toutes les races jusqu’à ce jour étudiées. 
En outre, ce qui est à remarquer, Péron a signalé chez 
