LES POLYNÉSIENS. 
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de l’Australie, et ils signalent surtout la maigreur de leurs 
cuisses et de leurs jambes, maigreur qu’ils attribuaient aux 
privations de toute nature auxquelles ils étaient exposés. 
Si le docteur Pickering (1) dit n’avoir rencontré nulle part 
cette maigreur des extrémités, tant remarquée par les pre- 
miers observateurs, c’est qu’il n’était probablement jamais 
allé dans le port du Roi-Georges ou dans les autres lieux 
cités. Quoi qu’en disent le naturaliste américain et un cer- 
tain nombre d’écrivains anglais, ce n’est pas en Australie 
qu’il faut aller chercher les plus beaux modèles des propor- 
tions humaines. Néanmoins, d’après les descriptions et d’a- 
près nos propres observations, les indigènes d’une partie 
sud-est de l’Australie sont bien faits et leur système mus- 
culaire annonce la force et l’agilité. 
Après Quoy et Gaimard, R. P. Lesson, en janvier 1824, 
observa les Australiens à Port-Jakson et dans les environs, 
pendant son excursion aux Montagnes-Bleues, district de 
Cow-Pasture (2). Pour lui, non-seulement tous les Australiens 
n’avaient pas les membres grêles, mais leur chevelure n’é- 
tait pas laineuse : elle était droite, frisée, touffue et noire; 
leur barbe participait de la nature des cheveux. Les lèvres, 
l’inférieure aussi bien que la supérieure, étaient épaisses ; il 
trouvait la bouche démesurément fendue et les dents un peu 
proclives. Quant à la couleur de la peau, qui affectait ordi- 
nairement une teinte noire fuligineuse, variant en intensité, 
elle ne lui parut jamais très-foncée. 
Il nous a semblé inutile de donner en détail toutes ces 
descriptions faites par les premiers observateurs. Elles sont 
bien connues des savants, et on les trouvera relatées dans 
la consciencieuse étude deM. Topinard sur« les racesindigè- 
nes de l’Autralie » (3) ; mais nous croyons devoir les complé- 
ter en rapportant les observations inédites que nous avons 
(1) Wilkes, Expédition of the United States in 1838-1842. Phila- 
delphie, 1848. 
(2) Voyage médical autour du monde , 1822-1825, p. 112 et 219.— 
Paris, 1829, Roret. 
(3) Bulletins de la Société d' Anthropologie de Paris, 1872, p. 211 
à 327. 
