LES POLYNÉSIENS. 
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d’éléments étrangers, les différences existant entre ces deux 
divisions principales. Aujourd’hui il fait une part plus 
grande à l’influence des milieux : « L’état de misère extrême 
des tribus australiennes peut également, dit-il, expliquer 
les différences physiques qu’elles présentent (1). » C’est à 
cette conclusion que depuis longtemps nous étions arrivé 
nous-même par la seule observation. Plus bas, M. Topinard 
ajoute : « Nous ignorons encore si la race australienne 
actuelle a pris naissance sur place avec les caractères que 
nous lui connaissons, si au contraire, elle est venue toute 
constituée de l’Asie, ou bien si c’est une race croisée, et, 
dans ce cas, de quels éléments elle se compose. » Si, en 
effet, on peut rapporter le petit nombre de cheveux laineux 
existant encore dans la péninsule d’York, à la pointe 
Nord-Ouest et dans le Sud, à des immigrations papoues de 
la Nouvelle-Guinée et à l’arrivée sur le continent de quel- 
ques Tasmaniens traversant le détroit de Bass, les crânes 
australiens offrent, de leur côté, des différences de types 
très accentuées, et les indigènes, Hindous par les cheveux, 
sont, pour tout le reste, Néo-Hébridiens et Néo-Calédoniens. 
Le type australien est donc un type paradoxal : il réunit 
des cheveux lisses à des traits négroïdes. La capacité crâ- 
nienne des Australiens, 1347 centimètres cubes chez les 
hommes, est une des plus faibles connues. Leur dolichocé- 
phalie, 71.93 en moyenne, est une des plus fortes; de même 
pour leur prognatisme, 6S°2. Leur indice nasal, 53.39, les 
rapproche des Papua, ainsi que leur indice orbitaire, 80.45, 
qui les place également près des Tasmaniens. Ils s’éloi- 
gnent au contraire de ces derniers par la direction du plan 
du trou occipital, ou angle de Daubenton, 6°8, qui les ramge 
dans la série des nègres. 
La plupart des navigateurs français et la presque univer- 
salité des auteurs anglais ont soutenu, et quelques-uns 
soutiennent encore, que la race indigène est une sur toute 
l’étendue de l’Australie. Telle était particulièrement l’opb 
(1) Anthropologie , p. 533. 
