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LES POLYNÉSIENS. 
pas File Tahiti (1). Il se contentait de dire : « Lorsque 
Wallis découvrit Qtahiti, il y trouva, mais seulement parmi 
les chefs, des individus à cheveux roux et même blonds, etc. » 
En soulignant « mais seulement parmi les chefs » il était 
dans le vrai ; c’est ce qu’il disait aussi (2) lorsqu’il rappor- 
tait que « Davis (3) et Cook ont trouvé dans l’archipel de 
Tahiti des hommes blonds, aux yeux bleus, et que c’est seu- 
lement parmi les chefs ou dans leurs familles qu’ils ont 
observé ce type, comme si ces hommes blonds dépendaient 
d’un reste de conquérants. » Il aurait pu ajouter que Forster 
avait remarqué aux îles des Amis plusieurs insulaires, dont 
les cheveux couverts de poudre blanche, semblaient avoir 
été brûlés aux extrémités. Cette poudre, dit Forster, était 
simplement de la chaux faite de coquillages ou de corail, 
qui corrodait et brûlait les cheveux. Le même observateur 
avait vu un homme qui mettait de la poudre bleue, et plu- 
sieurs personnes des deux sexes qui portaient une poudre 
couleur d’orange. 
Nous avons parcouru presque toutes les îles océaniennes, 
et presque partout nous avons vu, nous aussi, des 
individus le plus souvent à cheveux roux, quelquefois 
couleur de filasse, et même blancs ou cendrés, chez les 
Polynésiens, et particulièrement les Fijiens; mais par- 
tout nous avons vu ou appris que les couleurs étaient 
produites à l’aide de moyens artificiels. C’est aux Fiji, où 
cette coutume est générale, qu’on voit sur la même tête les 
couleurs les plus tranchées opposées les unes aux autres. 
Là, chacun dispose sa chevelure à sa guise, en tour, en 
boule, en casque, en bonnet, en capeline, et, comme elle 
devient rude comme du fil d’archal par l’usage de la chaux, 
rien n’est plus facile que de donner une couleur à telle par- 
tie, et une autre couleur à telle autre. On peut voir dans le 
(1) Rev. des Deux-Mondes, 1 er février 1864, p. 525. 
(2) Bull, de la Soc. d’ Anthropologie, 1860, p. 193. 
(3) Sans doute pour Davies, un des premiers missionnaires de 
Tahiti. 
