140 
LES POLYNÉSIENS. 
deur, sans doute, de Rienzi et madame Pfeiffer se sont abs- 
tenus d’en parler. Après avoir vu, nous avens préféré la for- 
me qu’indique Van Leent, convaincu que la description de 
Bory-St-Vincent ne convient qu’aux Dayaks et aux Polyné- 
siens. Mais il y a tant d’autres différences, comme on verra 
dans le cours de ce travail, que nous croyons inutile de nous 
arrêter ici à faire ressortir des différences ou des ressem- 
blances que le lecteur saisira d’ailleurs aussi bien que nous, 
s’il admet l’exactitude des caractères donnés h chacune de 
ces populations. 
Il nous suffira donc de dire que tout ce que l’on indique 
comme petit chez les Malais, est au contraire toujours grand 
chez les Polynésiens, comme on peut s’en convaincre par la 
description que nous avons faite de ces derniers. On ne peut 
certainement nier qu’il n’y ait des points de ressemblance 
entre ces deux peuples, quand ce ne seraient que la couleur 
de la peau parfois, la grandeur de la bouche toujours, et peut- 
être la forme de l’occiput, etc. Mais ces caractères communs 
ont si peu d’importance, en regard des différences fonda- 
mentales signalées, que nous ne croyons pas devoir nous y 
arrêter plus longtemps. On sait du reste aujourd’hui que, 
parmi les observateurs modernes, il n’y en a peut-être pas 
un seul qui croie à cette ressemblance si longtemps admise 
des Malais et des Polynésiens ; et nous citerons particulière- 
ment le révérend Taylor, qui dit lui-même, en parlant de la 
Nouvelle-Zélande (1) : « On a généralement supposé que les 
Malais sontles ancêtres des Nouveaux-Zélan dais ; mais je ne 
puis voir sur quels fondements, si ce n’est la similitude 
de quelques mots. » Il est vrai que le même écrivain trouve 
plus d’affinité entre le Sanscrit et le Maori qu’entre le Maoii 
et le Malais, mais cette affinité ne repose, comme nous le 
ferons voir, que sur un très petit nombre de mots, peut-être 
moins nombreux encore et moins ressemblants qu’on n’a 
dit. 
Une des principales différences existant entre les Malais 
et les Polynésiens, est celle qui résulte des mensurations 
(1) Histoire de la Nouvelle-Zélande, p. 184. 
