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LES POLYNÉSIENS. 
tères arabes ; il a été pris par les Malais dans le temps 
qu’ils faisaient un commerce très étendu sur les côtes 
d’Arabie. La prononciation en est très douce, et les lettres 
rudes en arabe sont modifiées ou même omises. Aussi 
dit-on qu’elle n’emploie que 20 lettres (1). 
Cette languie est très simple dans ses règles grammatica- 
les. Il n y a point d’inflexions pour exprimer le genre, le 
nombre et le cas des noms ; on y supplée par des mots par- 
ticuliers. Les adjectifs sont les mêmes dans le positif, le 
comparatif, et le superlatif. Les pronoms, quoique distin- 
gués en l re , 2 e et 3 e personnes, n’ont pas de différence de 
cas ni de genre, et sont indéfinis à l’égard du nombre. Les 
verbes ne possèdent ni temps ni modes : c’est par le seul 
moyen des auxiliaires qu’on forme les temps. 
Les substantifs sont formés en plaçant devant l’adjectif 
la particule ka, et en y ajoutant la particule ann. Ainsi de 
bessar , grand, vient Ka-bessar-ann, grandeur ; de Pouti , 
blanc, ka-pouti-ann, blancheur, etc. D’autres se forment 
avec les particules pem, ping , per, etc. Ainsi de harctp , 
espérer : Peng-harap-ann , espérance. En résumé, les 
particules qu’on met au devant des mots sont au nombre de 
17 : Cinq : peu, peng , pem , pa et ka servent à former les 
noms dérivés ; cinq autres : men, meng, mm, ma et bal 
servent pour les verbes ; trois : per , pal et di , pour les 
noms et les verbes ; deux : ber et ter s’appliquent à différen- 
tes parties du discours, et les deux autres ba et ta ne sont 
que des abréviations de ber et ter. 
On peut former les pronoms possessifs, dit Boze, au- 
quel nous empruntons cette note, en ajoutant aux subs- 
tantifs les particules kou , mou, nia et kami : sourat , lettre ; 
sourat-kou , ma lettre ; sourat-mou, ta lettre ; sourat-nia, 
sa lettre ; sourat-kami , notre lettre, etc. 
Le comparatif se forme en mettant devant le positif le 
mot lébé , plus. Ainsi bagous, joli ; lébé-bagous, plus joli. 
Le superlatif est formé en ajoutant au positif sékali. Ainsi 
bagous joli, lébé-bagous plus joli ; bagous-sékali, le plus 
(1) M. Alfred Tugault donne à l’alphabet malais 33 caractères. 
( Eléments de la langue malaise . — Paris, Imprim. Impér. 1863). 
