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LES POLYNÉSIENS. 
Le nombre de ses lettres est pins considérable qu’on ne l’a 
dit, mais il est vrai que quelques-unes ne sont pas employées 
par tous les habitants d’une même île, et que plusieurs archi- 
pels délaissent certaines lettres qu’ils remplacent par d’au- 
tres. 
Il est des lettres comme le b, le d , le j, le tchi, tcha, dji , 
dja , employées par la langue malaie, dont ne se sert pas la 
languie polynésienne ; le s n’est employé que dans quelques 
archipels. 
Les syllabes se composent ou d’une seule voyelle ou 
d’une consonne suivie d’une voyelle ; mais jamais un mot 
n’est terminé par une consonne : première différence avec 
le Malai, dont les mots se terminent aussi souvent par une 
consonne que par une voyelle. 
Tous les mots sont invariables, et le même sert de nom, 
d’adjectif, de verbe et de particule; en un mot, la racine est 
une sorte d’infinitif inflexible, contenant à la fois le nom, 
l’adjectif, l’adverbe, le participe et le verbe, 
La langue polynésienne se conjugue et se décline à l’aide 
de mots particules. 
Elle a deux articles : un indéfini he, l’autre défini te , avec 
un pluriel commun : nga à la Nouvelle-Zélande ; E-te et 
maw, à Tahiti (1). 
Les substantifs ont deux nombres, le singulier et le plu- 
riel. On a vu qu’en Malai les substantifs dérivés sont for- 
més à l’aide des particules ka et ann. Ainsi de ada , être : 
Ka-ada-ann , existence ; de Bessar , grand : Ka-bessar-ann , 
grandeur. Or, à la Nouvelle-Zélande, par exemple, c’est en 
ajoutant le mot ng a que se forment les substantifs dérivés. 
Ainsi, en ajoutant nga aux mots suivants, 
Nui, grand, on a : Nuinga , grandeur. 
Raha , fort, Kahanga , force. 
Kahu , pousser, Kahunga , croissance. 
(1) Eel polynésien toutes les lettres se prononcent ; il n’y a pas 
d’e muet ; Vu se prononce ou et le g est toujours dur devant e et i. 
— Ex : he, pron. hé ; mau, pron. maôu ; nuinga, prou, nouiriga ; 
rangi , ciel* pron : ra ri gui. 
