152 
LES POLYNÉSIENS. 
Taua et Tatou , comprennent la ou les personnes auxquel- 
les on parle ; maua et matou les excluent. 
Les verbes ont quatre modes : l’indicatif, l’impératif, le 
subjonctif et l’infinitif, exprimés par des particules, de même 
que les temps. On a remarqué leur analogie singulière avec 
les verbes grecs, c’est-à-dire qu’ils possèdent le duel et que ce 
duel a quatre expressions différentes. Le passif est formé par 
l’addition de certaines syllabes à la racine. 
Inutile, croyons-nous, de parler des adverbes, prépositions 
conjonctions et interjections. Nous renverrons d’ailleurs 
pour cela, comme pour toutes les autres données, à l’intro- 
duction qui précède la traduction que nous avons faite des dic- 
tionnaires tabitien et néo-zélandais, et surtout aux ouvrages 
de MM. Dieffenbach et Gaussin sur la langue polyné- 
sienne. 
Seulement nous devons dire encore, que les mots poly- 
syllabiques sont souvent formés comme les enfants forment 
les mots, c’est à dire parle redoublement de la racine: la ré- 
pétition renforce donc la racine comme on le fait dans l’Ita- 
lien et le Malai pour former le superlatif : ainsi hikohiko , 
choisir. En outre d’autres mots ne sont souvent qu’une 
imitation du son naturel de la voix, et, plus particulièrement, 
les noms des objets animés : exemple : ruru, chouette. 
Nous ajouterons aussi que, comme le font les Lampongs de 
la Malaisie, les Polynésiens de certaines îles, telles que les 
Marquises, retranchent la consonne r, et disent : aoe pour 
aore non ; w, pour riri ; imu pour rimu , et que d’autres, 
comme les habitants des îles Sandwich, Samoa et Tunga, se 
contentent de la remplacer par la lettre /, etc. 
Enfin, comme dans la langue malaise, les différents 
rapports des parties du discours que nous exprimons 
par la déclinaison, la comparaison et les prépositions, se 
rendent par des mots qui, dans ce cas, pourraient, suivant 
Dulaurier, être appelés particules, bien qu’ils soient de véri- 
rables mots qui, dans tous les autres cas, sont substantifs, 
adjectifs et verbes. 
Il n’est peut-être pas de langue qui ait plus de préfixes et 
d’affixes que la langue polynésienne ; on pense que ce ne 
